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Esta es una traducción hecha por El Diario de la nota Conceived in a pandemic, born in a pandemic: The first quarantine babies are arriving, original de The Washington Post.
Katy Dobson y su familia han comenzado a llamar a su hijo de dos semanas, Atlas, un “coronial”. El tiempo de Atlas en el útero de su madre coincidió casi a la perfección con los nueve meses que ha pasado Estados Unidos luchando contra la pandemia de coronavirus . Nació el 8 de diciembre en Pensacola, Florida, 38 semanas después del embarazo de su madre y casi 39 semanas después del surrealista miércoles de marzo cuando Tom Hanks anunció que había dado positivo, la NBA suspendió su temporada debido a preocupaciones de transmisión, y el mundo La Organización de la Salud declaró oficialmente el brote de coronavirus como una pandemia.
Cuando comenzaron los cierres en los Estados Unidos en marzo, casi de inmediato hubo risas y murmullos del baby boom que se materializaría nueve meses después. Todo ese tiempo libre para que las parejas que cohabitan y que se queden solos en casa, seguramente, resultaría en salas de maternidad desbordadas en diciembre, se especuló. Al mismo tiempo, otros se preguntaron si las preocupaciones sobre los efectos devastadores de la pandemia harían que algunas parejas pusieran en suspenso sus planes de concebir, lo que llevaría a un “busto de bebé” en diciembre y enero.
En algunos casos, como el de Dobson, lo primero es precisamente lo que sucedió: su esposo, el tatuador Aaron Walker, de 31 años de edad, se puso en cuarentena varios días antes de que las órdenes de quedarse en casa de Florida entraran en vigencia el 30 de marzo. Dobson todo el día todos los días, “y sucedió, como, esa semana”, dijo Dobson, de 27 años de edad, entre risas.
Todavía no está claro qué está sucediendo a escala nacional. Algunos hospitales y grupos de parteras, como Brigham and Women’s en Boston y Brooklyn Homebirth Midwifery en Nueva York, no han informado cambios notables en el número de pacientes embarazadas en diciembre y enero, mientras que Michigan Medicine en Ann Arbor ha experimentado una disminución de alrededor del 10 %. El colectivo de doulas Birthing Gently, que tiene ubicaciones en la ciudad de Nueva York, Boston y Charlotte, ha notado un aumento del 30 % con respecto al año pasado en clientes que vencen en diciembre y enero.
El Centro Nacional de Estadísticas de Salud, que forma parte de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, no espera publicar los datos de la tasa de natalidad a nivel nacional para fines de 2020 (y resolver de una vez por todas la cuestión de “auge o caída”) durante otros seis meses . Pero lo que está claro ahora es que la primera ola de bebés pandémicos (bebés covid, coronials, pandemi-kids, como quieras llamar la microgeneración de niños concebidos, cargados y nacidos durante la crisis del covid-19) se está abriendo camino hacia el mundo, y sus padres han experimentado el embarazo de una manera que pocas personas en la historia moderna han experimentado. Sus viajes de nueve meses hacia la paternidad han sido más solitarios y distópicos pero al mismo tiempo más privados y físicamente cómodos que los de las personas que se embarcaron en la misma aventura el año pasado.
Dobson tenía la sensación de que intentar tener un bebé en marzo podría significar que todavía estaría viviendo una pandemia cuando llegara su bebé. Pero después de haber experimentado un aborto espontáneo en febrero y muchos otros antes de eso, no quería esperar.
Los abortos espontáneos previos de Dobson, dijo, significaban que sus visitas al médico prenatal eran más frecuentes que las de la mayoría de los pacientes; ella vio a su obstetra cada dos semanas durante todo su embarazo. Las nuevas políticas relacionadas con el covid-19 significaron que le tomaron la temperatura en tres puntos de control diferentes en cada visita. Los requisitos de distanciamiento social y los nuevos límites de ocupación significaron que Walker no pudo asistir a casi ninguna de sus citas.
“Mi esposo tuvo que quedarse en el auto para cada uno de ellos”, dijo. “Así que nunca llegó a estar ahí para mí. Y fue un momento muy estresante, debido a nuestra historia”. No se le permitió grabar ningún video en la oficina y encontró FaceTime casi inútil para transmitir las imágenes de una máquina de ultrasonido. Así que Dobson absorbió prácticamente todas las actualizaciones de progreso y las noticias sobre su embarazo sola.
Dobson encontró que el embarazo en general era una experiencia más solitaria de lo que le hubiera gustado. Sus padres, que viven a 250 millas de distancia en Birmingham, Alabama, acordaron mantener la distancia por precaución, lo que causó dolor a todos cuando Dobson se quedó brevemente en reposo en cama. “Mi esposo tenía que hacer todo”, dijo.
Incluso el hermano de Dobson, que vive en Pensacola, la vio solo dos veces durante su embarazo. Cuando ella tenía 34 semanas de embarazo, “se paró afuera en mi camino de entrada con su máscara y dijo, ‘¡Hombre, eres grande! ‘”
Dobson no pudo asistir a ninguna clase de parto antes de dar a luz a Atlas; no se ofrecieron cerca durante la pandemia, dijo. No tenía baby shower, ni viajes de compras para artículos de guardería o ropa de bebé, ni fiesta de revelación de género. Su madre, dijo, envió a sus amigos y familiares una nota solicitando que en lugar de una ducha, enviaran regalos y tarjetas con algunas palabras de consejos para padres por correo. (Una ducha Zoom, dijo, estaba fuera de discusión: “Nuestro Internet no es el mejor aquí”).
Dobson tomó algunas fotos de su vientre en crecimiento en el camino, pero no las compartió en las redes sociales. Debido a sus abortos espontáneos anteriores, Dobson y Walker no le dijeron a nadie que estaban esperando hasta que su embarazo llegó a las 20 semanas, y sin compromisos sociales durante la mayor parte del año, algunos de sus conocidos ni siquiera sabían que había estado embarazada. hasta que anunció el nacimiento de Atlas.
Muchas mujeres han expresado su diversión y desconcierto ante la nueva posibilidad de un “embarazo secreto” mientras trabajaban desde casa durante la pandemia. Aunque no trabaja, Dobson disfrutó de la privacidad adicional que proporcionaban los cierres y las medidas de distanciamiento social. “Fue bastante fácil ocultarlo, ya sabes, no estar cerca de otras personas”, dijo. “Pensé que estaba muy bien”. Además, “no tenía que ir a ningún lado o entretener a la gente mientras me sentía, ya sabes, deprimida y enferma”, agregó. “Y cada vez que iba a algún lugar, nadie intentaba tocar mi vientre”.
También había otras ventajas de estar embarazada en una época en la que pocas personas interactuaban con alguien fuera de sus hogares. Si el mundo hubiera sido normal, Dobson habría querido tomarse unas vacaciones antes del bebé, por ejemplo. Pero los dos meses que ella y Walker pasaron en su mayoría confinados en casa antes de que Walker regresara a trabajar en mayo proporcionaron una “luna de bebé” más sustancial de la que hubieran podido lograr de otra manera.
Como todos los padres primerizos que han dado a luz en los últimos nueve meses, Dobson tuvo que ajustar sus expectativas para el día del parto y administrar las de su familia. A Walker se le permitió entrar en la sala de parto del hospital el día en que nació Atlas, pero no se permitieron otras visitas. La madre de Dobson estaba decepcionada, dijo Dobson, pero ella misma se sintió un poco aliviada: en ese momento, varios familiares estaban enfermos de covid-19.A medida que Dobson y su cohorte nacional de nuevas mamás pasan de un embarazo pandémico a una paternidad pandémica, algunas de sus luchas únicas se desvanecerán y serán reemplazadas por los desafíos más comunes de criar hijos.
Pero la soledad, la falta de apoyo emocional y práctico que caracterizó sus embarazos, probablemente perdurará, al menos hasta que las vacunas estén disponibles para el público: Dobson limitará el contacto de Atlas con personas fuera de su hogar durante al menos unos meses más. Mientras el país todavía esté lidiando activamente con una pandemia, dijo, “no planeamos llevarlo a ninguna parte”.
Un día, imagina Dobson, ella le explicará a Atlas por qué durante los primeros meses de su vida, solo dos personas, sus padres, lo abrazaron, lo alimentaron o lo mecieron para dormir. Ella le explicará que conoció a su bisabuela a través de FaceTime mientras ella estaba en el hospital recuperándose del covid-19. Ella le contará la historia de los padres de Dobson conduciendo durante cuatro horas para encontrarse con ella en el estacionamiento del apartamento de su hermano y pasar una hora mirando a su nuevo nieto a través de la ventanilla del automóvil antes de regresar a casa.
Ella explicará por qué sus tías, tíos y abuelos, a petición suya, enviaron fotografías de sus rostros en primer plano: “Para poder mostrárselo para que reconozca a las personas sin la máscara”, explicó Dobson. Pero a medida que crece, reflexionó Dobson, tal vez Atlas no piense en las máscaras que aparecen aquí y allá en sus fotos de bebés. “Creo que la cuestión de las mascarillas definitivamente va a empezar a durar durante la temporada de gripe”, dijo.
Durante su embarazo, Dobson ha llevado un diario; en el futuro, quiere poder recordar con detalles vívidos y específicos las condiciones que darán forma a los primeros años de vida del pequeño Atlas. Porque si bien es un momento extraño y desafiante para ser padre, dijo, también es “un momento extraño para ser un bebé”.
