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- El cumanés Gabriel Ochoa, a través de la disciplina, el esfuerzo, y las ganas de continuar aprendiendo, es el nuevo prospecto que formará parte de los Azulejos de Toronto
El venezolano Gabriel Ochoa comenzó su carrera como pelotero con tan solo cuatro años de edad en el Estadio Bolivariano de Cumaná (estado Sucre), lugar en el que descubrió su pasión y pasó la mayor parte de su infancia. Para él y su familia, el deporte era un medio para desarrollar su máximo potencial y asegurar su futuro en el campo de juego.
“Me apasiona desde siempre, pero más por el apoyo de mis padres que me inscribieron en Criollitos de Venezuela, que es una Liga de Beisbol Menor donde se juegan campeonatos; desde allí comenzó este sueño”, comentó Ochoa para El Diario.
En febrero de 2021, a sus 18 años de edad, firmó por primera vez un contrato con los Azulejos de Toronto (Toronto Blue Jays). Un equipo profesional de beisbol de Canadá que compite en la División Este de la Liga Americana de la Major League Baseball (MLB).
“Sin dejar a un lado la educación”
Gabriel se crió en un hogar de recursos limitados, específicamente en un terreno en el que creció junto a sus padres, sus abuelas y su hermana menor en la ciudad de Cumaná. De creencias cristianas, el beisbolista expresó que con mucho trabajo duro, enfoque, sacrificios y sobre todo con la fe puesta en Dios, pudo llegar hasta donde está ahora.
Los padres de Gabriel, Humberto y Yolmarys siempre lo mantuvieron enfocado en sus estudios de primaria y bachillerato; para que pudiera ocuparse de lleno a su carrera. “Siempre fue el beisbol, pero sin dejar a un lado la educación”, agregó.
Entre prácticas en el campo de juego y tardes de entrenamiento en el gimnasio logró destacarse como lanzador. Pasó por tres equipos nacionales: Hot Music, Municipalitos y Hermanos Martínez y Montañez.
Preparación en la academia
Desde hace tres años, Gabriel se ha estado preparando en Cachorros de Guanta Baseball Academy, una academia de beisbol avalada por la Asociación Venezolana de Agentes de Beisbol (AVAB), ubicada en Guanta, estado Anzoátegui.
Con una recta de 92 millas por hora (mph) y un cambio de velocidad que oscila entre los 83 y 84 mph, el cumanés logró atraer con el dominio de sus lanzamientos al equipo canadiense. El joven venezolano se desenvuelve como pitcher derecho y mantiene un repertorio de recta, curva, cambio y sinker.
Detrás de la malla del terreno, los instructores de la academia lo preparan física y mentalmente: “Nos fortalecen hasta estar formados como atletas para presentarnos a distintas organizaciones de beisbol, donde el equipo interesado habla con nuestro representante de academia y ofrece los beneficios para nosotros los peloteros”, detalló.
Los entrenamientos pueden durar más de cinco horas dependiendo de las rutinas. Ochoa comenta que diariamente entrena de 8:00 am a 12:00 pm, mantiene un descanso, y luego en la tarde entrena nuevamente técnicas de lanzamiento.
Situaciu00f3n del beisbol en la pandemia
u003c!u002du002d wp:paragraph u002du002du003enu003cpu003eEl 2 julio de 2020 fue la fecha en la que comenzaru00edan las pruebas de las organizaciones para reclutar beisbolistas. Sin embargo, la cita se cancelu00f3 debido al covid-19, lo cual afectu00f3 a diversos ju00f3venes peloteros que aspiraban a firmar un contrato con un equipo de las Grandes Ligas.u003c/pu003enu003c!u002du002d /wp:paragraph u002du002du003ennu003c!u002du002d wp:paragraph u002du002du003enu003cpu003eCarlos Azocar, directivo de la AVAB, afirmu00f3 que no podu00edan acceder a ningu00fan campo hasta que el Ministerio de Juventud y Deportes diera la orden.u003cbru003eu003c/pu003enu003c!u002du002d /wp:paragraph u002du002du003ennu003c!u002du002d wp:paragraph u002du002du003enu003cpu003eEn Venezuela existen 183 academias inscritas en la asociaciu00f3n venezolana. No obstante, la instituciu00f3n de formaciu00f3n Criollitos de Venezuela seu00f1ala que existen mu00e1s de 1.000 escuelas de beisbol en todo el pau00eds, las cuales (en algunos casos) se han visto afectadas por la pandemia y la crisis econu00f3mica venezolana.u003c/pu003enu003c!u002du002d /wp:paragraph u002du002du003e
Un venezolano que sueña con llegar a la MLB
El joven prospecto de 1.80 de estatura comenta que su sueño es jugar en los estadios del Rogers Centre de Canadá y en el Yankee Stadium de Nueva York (Estados Unidos). Para llegar a su objetivo tiene en mente continuar aprendiendo y mejorando sus lanzamientos.
Por ahora, Ochoa afirma que ser beisbolista es la profesión a la que se quiere dedicar por un largo tiempo; pero asegura que si no fuera pelotero, estudiaría para convertirse en periodista deportivo.
Cuando no está en el estadio, lo pueden encontrar compartiendo junto a su familia y amigos más cercanos. Es amante de los perros, y se considera una persona inteligente, leal y sentimental. Igualmente, confiesa que aunque le emociona salir de Venezuela para tener una mejor calidad de vida y explorar nuevos lugares, siempre tiene presente regresar a su país.
Asimismo, Gabriel quiso darle un mensaje a aquellos niños y jóvenes beisbolistas que aspiran a rangos mayores en el mundo de este deporte: “En altas y bajas siempre manténganse adelante. Sean responsables, puntuales, trabajen duro, tengan disciplina y sobre todo con amor. Coloquen a Dios en primer lugar antes de trazarse cualquier objetivo”, concluyó.
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