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- Luego de casi 14 años en manos del Estado venezolano y ocho meses de apresuradas remodelaciones, abrió formalmente este centro comercial de Caracas
Los habitantes de la ciudad de Caracas esperaron con grandes expectativas la llegada del 30 de noviembre, fecha que se fijó para la inauguración del Sambil La Candelaria.
El centro comercial recibió a los caraqueños con ofertas en varios de los locales que lograron abrir sus puertas el día que estableció la constructora Sambil. Además,en el edificio no faltó ambiente navideño, con varios pinos adornando espacios estratégicos.
La música también fue parte de la inauguración. Durante la mañana se realizó un show musical navideño, en el que estuvieron presentes personajes clásicos como Mickey y Minnie Mouse, de Disney. El resto de la tarde un enorme sistema de sonido mantuvo el ambiente tanto en la planta baja como en la zona gourmet.
Algunas tiendas se llenaron de clientes por sus ofertas, llegando al punto en el que los compradores tuvieron que hacer cola para poder entrar. Tal fue el caso de Apolo Shoes, donde la espera de los clientes colapsó parte de la entrada norte.
Comentó que todavía es evidente que faltan espacios por arreglar y tiendas por abrir. No obstante, alabó la seguridad en los espacios y la limpieza de lugares como la zona gourmet y los baños.
La zona gourmet es una propuesta novedosa que busca reemplazar las ferias de comida clásicas de los centros comerciales. Los espacios para comer o simplemente para sentarse son variados. Hay mesas con patrones estilo mármol, barras altas, sillones y en medio de todo este espacio varios árboles tipo bonsái adornan el lugar.
De frente a la época navideña
Hacia la entrada Vollmer, que da hacia la avenida con el mismo nombre, ubicaron otras tiendas populares como Canguro, Opticolor y Farmatodo, franquicia que ofreció el 20 % de descuento en toda la tienda, aunque no incluía alimentos y bebidas.
Flores tuvo la oportunidad de entrar a Farmatodo para ver las ofertas, pero no quiso visitar más tiendas porque la mayoría de ellas estaban llenas de clientes. Agregó que piensa pasar seguido por el centro comercial porque está cerca de su trabajo, por lo que dijo que será paciente para poder ver todo lo que ofrece el lugar.
Señaló además que la seguridad durante la apertura fue buena, lo que considera un aspecto muy importante por la zona en la que está ubicado el centro comercial. Indicó que sería idóneo que abran todas las tiendas de ropa durante el mes de diciembre para que los visitantes puedan comprar ahí.
Algunas de las marcas que ya están confirmadas pero que aún no abren sus tiendas son: Pizza Hut, KFC, Asia Gourmet Bakery, Caracas Burguer, Chicken Box, McDonalds, Holy Chicken, Beijing Restaurant, Zaituna Café, Aishop, Inglese, Reinaldo Sport y VIP Phone.
Un lugar novedoso para quienes viven en el oeste
Aunque los compradores llegaron desde varias zonas de Caracas, la inauguración fue recibida de una forma más significativa por aquellos que residen en el centro histórico y el oeste de la ciudad, quienes coincidieron en que antes de esta apertura debían ir hasta el este para visitar algún centro comercial similar.
Amarilis Parica es de la parroquia La Pastora y fue con su familia a conocer el centro comercial. Destacó que el Sambil La Candelaria tiene una amplia variedad de marcas y productos novedosos.
La mujer agregó que su familia esperaba ansiosa el día de la apertura, debido a que se había hecho una costumbre para ellos pasar cerca y ver cómo avanzaban las remodelaciones.
Pese a que el trabajo de construcción fue acelerado, todavía hay locales que ni siquiera han sido comprados por marcas. Además algunos pasillos permanecieron cerrados con carteles que anunciaban que próximamente estarían disponibles. Esta escena se repetía piso tras piso, porque las únicas zonas que estuvieron listas a tiempo fueron la planta baja y el área de comida.
Una promesa que finalmente se cumplió
El Grupo Sambil informó el 18 de marzo de 2022 que recuperó la propiedad de su centro comercial ubicado en la parroquia La Candelaria de Caracas. Esto tras permanecer casi 14 años ocupada por el Estado venezolano.
El proyecto de hacer un centro comercial Sambil en La Candelaria se concibió en el año 2005, pero la construcción empezó un año después y su inauguración estaba programada para 2008. No obstante, el 21 de diciembre de 2008, durante su programa Aló Presidente, el expresidente Hugo Chávez rechazó la construcción del centro comercial, cuya estructura estaba ya casi terminada. “Ahí en La Candelaria, donde no cabe un alma, están haciendo un Sambil. Eso va a colapsar todo el centro de Caracas, pare eso, señor alcalde”.
El 2 de noviembre de 2010, se publicó en Gaceta Oficial el Decreto Nº 7.784, que formalizó la expropiación del Sambil. El gobierno de Chávez llegó a prometer la construcción de una universidad y de una clínica. Sin embargo, permaneció abandonado hasta que finalmente la propiedad regresó a los dueños originales.
El comprador agregó que también es residente en el oeste de la ciudad, por lo que aseguró que volverá a ver con más calma las tiendas en otra oportunidad. “Para mí es incluso mejor que el de Chacao, por lo que hemos visto hasta ahora”.
Con esta inauguración la constructora Sambil logró cumplir la visión que se fijó en 2005 para impulsar el comercio en el centro de la ciudad. Aunque la apertura fue bien recibida por los visitantes, el trabajo continúa en los espacios del centro comercial.
