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- El principal cuestionamiento que se le ha hecho a la red social es el acceso a datos personales con fines no claros
La plataforma china TikTok, creada en 2016 por la empresa ByteDance, se ha visto envuelta en varias polémicas que han llevado a varios gobiernos a prohibir su uso en los teléfonos corporativos de sus empleados.
Entre las preocupaciones planteadas se encuentran el acceso sin restricciones a los datos personales de los usuarios, el potencial para la censura política y el uso de la aplicación para difundir propaganda y desinformación.
Además, argumentan que ByteDance tiene vínculos cercanos con el gobierno chino y que podría verse obligada a compartir información y datos sobre los usuarios a las autoridades de ese país.
Como resultado, en 2020, el entonces presidente estadounidense Donald Trump prohibió el uso de la plataforma en Estados Unidos por supuestos riesgos que ponían en peligro la seguridad nacional. Pero en 2021, el actual presidente Joe Biden anuló la medida de su antecesor.
Ahora el debate se acaba de retomar y los gobiernos de Estados Unidos, el Reino Unido, Canadá, Dinamarca, Letonia, India, los Países Bajos, Taiwán, Pakistán, Afganistán y Francia han prohibido a los funcionarios gubernamentales instalar TikTok en teléfonos de uso oficial.
En El Diario te explicamos por qué algunos gobiernos están prohibiendo TikTok a sus empleados:
1. Recopilación “excesiva” de datos
Los gobiernos han acusado a TikTok de recopilar datos de los usuarios, así lo recogió un informe de seguridad cibernética publicado en julio de 2022 por investigadores de Internet 2.0, una empresa australiana.
Los investigadores analizaron el código fuente de la aplicación y detectaron que realiza una “recolección excesiva de datos”.
Aseguraron que TikTok recopila detalles como la ubicación exacta de los usuarios, qué dispositivo usan y cuáles aplicaciones tienen en su teléfono.
Un representante de la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos, Brendar Carr, escribió en su cuenta de Twitter en junio de 2022 que TikTok “era un riesgo de seguridad nacional debido a la cantidad de datos que acumula, combinado con la aparente facilidad con la que Pekín (China) está accediendo a esos datos”.
El problema es que el acceso a esos datos solo lo tienen en China y los gobiernos de otros países temen que sean usados para fines que pongan en peligro la seguridad nacional.
2. Sospechas de que el gobierno chino usa TikTok para espiar a los usuarios
Las redes sociales recopilan información para vender publicidad en su plataforma, o comparten datos a otras empresas para predecir el interés de un usuario sobre determinado producto.
Facebook, Instagram, Snapchat y YouTube también recopilan datos con este objetivo, pero la preocupación de los gobiernos que han prohibido el uso de su plataforma es que la empresa está en manos de China y podría usarse para espiar a empleados gubernamentales.
Al respecto, una portavoz de TikTok le manifestó a la BBC que la compañía es totalmente independiente y “no ha proporcionado datos de usuarios al gobierno chino, ni lo haría si los pidiera”.
El gobierno de EE UU, sin embargo, alega que la recopilación de datos de TikTok podría permitirle a China “rastrear las ubicaciones de empleados y contratistas federales, crear expedientes de información personal con fines de chantaje y realizar espionaje corporativo”.
Los temores se basan en el artículo siete de la Ley de Inteligencia Nacional de China, que establece que todas las organizaciones y ciudadanos chinos deben “apoyar, ayudar y cooperar” con los esfuerzos de inteligencia chinos.
3. TikTok podría usarse para “influir en las personas”
En noviembre de 2022, Christopher Wray, director de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI, por sus siglas en inglés), dijo en el Senado a legisladores estadounidenses que “el gobierno chino podría controlar el algoritmo de recomendación, que podría usarse para influir en las personas”.
A esa preocupación le suman el hecho de que la aplicación hermana de TikTok, Douyin que solo está disponible en China y está fuertemente censurada para alentar la viralización de material educativo y no conflictivo, reseñó BBC.
En China todas las redes sociales pasan por un filtro que elimina el contenido que critica al gobierno o que provoca disturbios políticos.
Países que lo han prohibido
Estos son los países que han prohibido TikTok en los dispositivos propiedad del gobierno y algunos que han prohibido la aplicación por completo:
-Estados Unidos
-Afganistán
-Bélgica
-Canadá
-Dinamarca
-India
-Noruega
-Nueva Zelanda
-Pakistán
-Reino Unido
-Países Bajos
-Taiwán
-Unión Europea
-Francia
4. Nivel de transparencia es bajo
Shou Zi Chew, consejero delegado de TikTok, se presentó ante el Congreso de EE UU, junto al comité de Energía y Comerció de la Cámara de Representantes, para exponer las garantías de la plataforma en cuanto a la seguridad de la información de los usuarios, reseñó EFE.
Chew enfatizó que en EE UU hay al menos 150 millones de usuarios de la red social y advirtió que el veto a la aplicación sería perjudicial para la economía y la libertad de expresión.
“Es una aplicación en la que la gente puede ser creativa. Hay cerca de 5 millones de negocios estadounidenses, la mayoría pequeños, que la usan para buscar clientes e impulsar su crecimiento”, dijo el representante de TikTok.
Expresó comprender la suspicacia que ha originado que los fundadores de la empresa matriz, ByteDance, sean chinos y la relación que pudiera tener con el gobierno de China o el Partido Comunista de ese país. Sin embargo, aclaró que ByteDance está bajo el control del gobierno de Xi Jinping. “No tengo pruebas de que el Ejecutivo chino tenga acceso a los datos. Nunca nos lo han pedido”, aclaró.
Agregó que su compañía está sujeta a las leyes de Estados Unidos, como el Proyecto Texas, con el que la empresa se comprometió a implementar una serie de cambios. Entre ellos, contratar a la empresa tecnológica estadounidense Oracle Corp. para que almacene los datos de los usuarios del país y revise su software.
5. Expone a los usuarios a contenido dañino
En Europa, TikTok ha sido acusado de ofrecer contenido que puede dañar a jóvenes y adolescentes. El manejo de la moderación de contenido de la red social se ha cuestionado en varias oportunidades. Aunque la plataforma ha tomado medidas para abordar estos problemas, aseguran que algunos usuarios pueden encontrar contenido dañino sin ni siquiera buscarlo.
En Pakistán prohibieron su utilización porque la consideran inmoral, lo mismo que hizo Afganistán en 2022.
“Tenemos que proteger a nuestros hijos, especialmente a los menores de 13 años”, argumentó el congresista Darren Soto, al señalar que la clave está en la privacidad que maneje la compañía.
La congresista Kim Schrier además alertó en el Senado de EE UU sobre los efectos de TikTok en la salud mental de los niños y señaló que la plataforma está diseñada para ser adictiva.
Schrier, quien también es pediatra, se enfocó en que los adolescentes pasan mucho tiempo mirando su celular, relegando las horas de sueño fundamentales para el desarrollo y el bienestar.
6. Rastreo por GPS
En octubre de 2022 se especuló acerca de que TikTok tenía planes que implicaban comenzar a rastrear a sus usuarios en Estados Unidos al recopilar su data GPS. Dicha información provenía de una serie de documentos internos de la empresa a los cuales tuvo acceso Forbes.
Representantes de TikTok han negado la información y aseguran que la aplicación no tiene en sus planes rastrear la ubicación de sus usuarios, por lo que han afirmado en varias oportunidades a través de sus voceros que se trataba de una mentira.
“Nuestro equipo de Auditoría Interna sigue políticas y procesos establecidos para adquirir la información que necesitan para realizar investigaciones internas de violaciones de los códigos de conducta de la empresa, como es estándar en las empresas de nuestra industria. Cualquier uso de los recursos de auditoría interna como alega Forbes sería motivo para el despido inmediato del personal de la empresa”, expresaron desde la empresa en un comunicado.
