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- Las razas recomendadas para este tipo de ayuda son labradores, golden retrievers, akita inu, flat coated retriever y pastor alemán
Cada 21 de julio se celebra el Día Mundial del Perro, un ser fundamental en la vida de muchísimos seres humanos y conocido también como el mejor amigo del hombre.
Esta nota se publicó originalmente el 26 de abril.
Los perros guía son una ayuda fundamental para las personas con discapacidad visual. Estos canes están entrenados para ayudar a sus dueños a esquivar obstáculos y peligros, convirtiéndose así en los ojos de los que no pueden ver.
Estos animales facilitan la movilidad y la independencia de pacientes con limitaciones de visión. Entre las tareas que desempeñan están alertar a su dueño de un sonido; ayudarlo con el equilibrio; recordar la toma de un medicamento; marcar el botón del ascensor; levantar cosas del suelo o empujar una silla de ruedas.
Para que un perro sea catalogado como un animal guía o de servicio, debe estar entrenado y certificado por una organización; además, debe tener un distintivo, cadena, pechera o collar, que lo acredite.
“El trabajo o las tareas realizadas por un animal de servicio deben estar directamente relacionados con la discapacidad de la persona”, destaca la Escuela de Perros Guía en su página web, la primera organización en Latinoamérica dedicada al adiestramiento de estos animales conjunto con el entrenamiento de y también de sus dueños.
¿Cómo se certifica a un perro guía?
Para que un perro pueda ser certificado como un animal guía o de servicio, se requiere que debe cumplir con un entrenamiento que tiene una duración de entre 2 y 5 años.
Los certificados son entregados por escuelas de adiestramiento para perros guía que deben, además de formar al animal, capacitar al dueño.
Una de las recomendaciones que ofrecen organizaciones como la Escuela de Perros Guía de México es educarlos desde que son cachorros, a partir de las cuatro semanas de edad.
“Los cachorros son elegidos en sus primeros meses de vida siguiendo una serie de protocolos que le indican al entrenador la respuesta social del animal al hombre y a los estímulos a los que probablemente esté expuesto como perro de servicio”, explica la ONG.
¿Cuál fue la primera escuela de perros guía en el mundo?
Los registros de la primera escuela para perros guía están en Alemania. De acuerdo con el Museo de Historia de ese país, los soldados alemanes enseñaban a los canes a rastrear a los veteranos de guerra. El pastor alemán fue la primera raza que se utilizó para esta práctica militar.
Superada esta etapa, el canino iniciará un entrenamiento de obediencia básica en el que aprenderá a dar la pata, caminar con correa, echarse en el suelo, ladrar y hacer sus necesidades en los lugares indicados.
Al cumplir el año, el perro comenzará el adiestramiento específico individual en el que aprenderá las formas de asistencia dependiendo de la necesidad de la persona con discapacidad. Responderá a comandos específicos, aprenderá a caminar del lado izquierdo de su dueño y llevará puesto el arnés especial que facilita la comunicación entre él y la persona.
Los perros guía también deben aprender la “desobediencia inteligente”, esto consiste en no hacer caso a las órdenes de sus dueños si estas los ponen en peligro. Otras habilidades que adquieren al ser adultos es encontrar salida de emergencia, abrir puertas, subir y bajar de autobuses.
Una vez aprendidos todos los comandos, el centro de entrenamiento gradúa al perro otorgándole un certificado y entregándolo a una persona que necesite de sus servicios. En el caso de los humanos, también reciben un entrenamiento conjunto para optimizar la integración del can y él.
¿Qué pasos seguir para solicitar un perro guía?
Las personas con discapacidad visual que deseen recuperar la independencia y la movilidad fuera de sus viviendas pueden solicitar un perro guía siempre y cuando cumplan con varios requerimientos, entre ellos, rellenar un formulario de estudios socioeconómicos y someterse a una evaluación médica.
La persona debe hacer un curso de orientación y movilidad; además, tiene que utilizar un bastón blanco, herramienta especializada para personas con discapacidad visual.
El último requisito es culminar el curso de varias semanas de capacitación para el manejo del perro guía. Este empieza primero en las instalaciones de la escuela canina y posteriormente en la vivienda del solicitante.
No tocar a los perros guía
Los perros guía o de servicio son animales que están activamente cuidando de su dueño y tener una distracción por algún estímulo externo podría causarle un accidente a la persona con discapacidad visual. Por esta razón, es recomendable no tocar ni acariciar a los perros guía.
¿Cuáles son las razas de perro recomendadas para servir de guías?
Para que un animal califique como un perro guía debe cumplir con ciertas características físicas y psicológicas. Los perros aspirantes deben tener un nivel alto de socialización, inteligencia y ser de raza grande.
De acuerdo con la Escuela de Perros Guía, las razas recomendadas para perros de servicio son los labradores, golden retrievers, akita inu, flat coated retriever y pastor alemán. Esto gracias a su habilidad motriz y su forma de relacionarse con los humanos.
Los perros deben ser sociales con las personas y otros animales; tener la habilidad de seguir órdenes e instrucciones; además, tienen que ser ágiles, dóciles y fáciles de adiestrar.
“A la hora de buscar un perro de servicio debemos enfocarnos en las características que lo definan como un buen asistente, que en este caso serían una alta tolerancia a los estímulos exteriores”, afirmó la organización en su página web.
Los perros guía no deben ser protectores, ya que podrían complicar la relación o desenvolvimiento de la persona con discapacidad y su entorno.
