Círculo Amarillo: una nueva voz para la narrativa de Venezuela y el mundo

Jordan Flores
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  • La productora cultural dirigida por Lizandro Samuel y Blanca Hurtado Nederr publicó sus dos primeros libros, El triunfo de los coyotes y El extraño caso del Elvis veneco

Cuando Lizandro Samuel y Blanca Hurtado Nederr crearon la productora cultural Círculo Amarillo, en el año 2020, tenían claro el norte que querían seguir: hacer lo que les diera la gana, siempre que fuera rentable. Aquella decisión, casi convertida en mantra, los ha guiado en la medida que su plataforma se ha ido expandiendo hacia diferentes campos de la industria literaria venezolana.

En 2022 lanzaron su página web, donde escriben sobre los temas que les interesan, aunque principalmente destacan sus reseñas de libros, películas y series, así como artículos humorísticos. Quizás como aquellos portales de hace una década que se permitían abarcar de todo, también ofrecen un espacio para la publicación de narrativa breve, talleres en línea y presenciales, e incluso clases de yoga. 

Ese principio de ser lo que quieran ser los llevó a finales de 2024 a abrir su unidad de producción de libros. En entrevista para El Diario, Lizandro Samuel aclara que no se trata de una editorial, aunque su misión sea básicamente la misma. “Publicamos los libros que quieres leer”, es la frase con la que promocionan este servicio, que ya cuenta con dos títulos: El extraño caso del Elvis veneco, del guionista y humorista Elio Casale; y El triunfo de los coyotes, del propio Samuel.

“Es algo que estamos construyendo codo a codo con los lectores, codo a codo con los autores que están confiando en nosotros y que quieren trabajar con nosotros. Sí tenemos un plan, tenemos una estrategia y todo, pero es una danza en la que tienen mucho que decir los lectores y también los autores”, acota.

Negocio rentable

Círculo Amarillo: una nueva voz para la narrativa de Venezuela y el mundo
Lizandro Samuel y Blanca Hurtado. Foto: cortesía

Samuel, quien es escritor y entrenador de fútbol certificado, trabajó durante años como editor para portales importantes como Foro Vinotinto y Revista Ojo. Este último, considerado como uno de los mayores espacios para la narrativa joven de Venezuela, cerró en diciembre de 2019. Meses después, la llegada al país de la pandemia de covid-19 obligó al editor a replantearse todos los proyectos en los que trabajaba.

Fue entonces que Círculo Amarillo surgió bajo condiciones particulares, en las que Samuel y Hurtado sabían que contaban con pocos recursos, pero tampoco deseaban dejar de vivir de la literatura. La cuarentena les permitió aprovechar el boom de las clases en línea para dictar talleres de escritura, entre otros. Con ese punto de partida, el escritor señala que se dedicaron a estudiar arduamente a su público objetivo para evolucionar hacia donde querían.

La oportunidad

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Foto: Jordan Flores

La idea de que Círculo Amarillo pudiera producir sus propios libros era algo que Samuel y Hurtado tenían contemplado desde el principio. El narrador señala que pasaron años investigando la forma de volver su proyecto viable y sin endeudarse en el camino. La oportunidad llegó en 2023, cuando entre sus lectores surgieron personas interesadas en invertir. Ahora solo faltaba conseguir a sus primeros autores.

Samuel cuenta que desde hacía tiempo tenía en la mira Elio Casale, cofundador de El Chigüire Bipolar y quien suele dictar talleres para Círculo Amarillo. “Venía haciéndole un seguimiento cada vez que hablábamos sin explicarle por qué, de cómo van las novelas y el libro, hasta que lo que se dio la oportunidad, dije ‘bueno, vamos a empezar con esto’. Siempre tuvimos la idea de que nos gustaría empezar con él”, dice.

Aunque reitera que no están casados con ningún género literario, por el momento su foco está en la publicación de libros de narrativa de ficción y no ficción, así como ensayos. Tanto El extraño caso del Elvis veneco, como El triunfo de los coyotes fueron impresos en Estados Unidos y cuentan con diagramación y diseño editorial de Lucas París. 

Modelo diferente

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Foto: Jordan Flores

Círculo Amarillo llega en un momento en el que la industria editorial venezolana se encuentra deprimida por la crisis económica. La Cámara Venezolana del Libro (CVL) reportó que para 2023 contaban solamente con 30 agremiados, entre librerías, editoriales y distribuidores, de 110 que existían en 2010. Esto sumado a imprentas que operan al 20 % de su capacidad. Bajo este contexto, Samuel y Hurtado debieron plantearse un modelo distinto para sobrevivir en un entorno tan hostil.

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“Yo me he vuelto un enfermo, un obsesivo con la economía de la atención y cómo las nuevas tecnologías han redefinido el mundo. Entonces, con todo ese conocimiento y viendo ejemplos de lo que se ha hecho afuera, decidimos construir aquí este modelo que creo que sí resulta particular. Nosotros no somos una editorial, seguimos siendo una productora, solo que ahora tenemos una unidad de producción de libros”, indica.

Entre las particularidades que implementaron está la figura de los productores ejecutivos, que se encargan de toda la parte financiera  y logística en la realización de sus libros. Samuel lo compara con las funciones que, precisamente, tiene un productor de cine al invertir en una película. “Cada libro se construye con tres partes. El Círculo Amarillo como productora creativa; los productores ejecutivos, que son los que se encargan de armar todo; y el autor”, explica.

“Buscamos tener un diálogo directo con los lectores, para lo cual nos hemos aprovechado de la base de datos que tenemos cuatro años construyendo. Podemos venderles de tú a tú el libro a las personas”, añade.

Pluralidad

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Foto: cortesía

A pesar de su peculiar modelo de negocios, los directivos de Círculo Amarillo dejan claro que no buscan reñirse con la industria editorial que aún sobrevive en Venezuela. Lejos de eso, Samuel afirma que aquella visión de la competencia empresarial quedó desfasada en el siglo XX, y que en la actualidad el país necesita volver a la plenitud de editoriales, comerciales e independientes, que alguna vez tuvo.

“Necesito que existan otros espacios, que haya pluralidad. Que nosotros en Círculo Amarillo estemos trabajando con una figura de productores ejecutivos no significa que seamos unos punks que odian todo el sistema tradicional. Al contrario, yo necesito y quiero que aquí haya transnacionales editando, que estuvieran las grandes casas editoriales. Soñaría con que hubiese mucha pluralidad y eso hasta nos beneficiaría”, dice.

El libro

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Foto: Jordan Flores

Una de las posibilidades que Lizandro Samuel vio cuando comenzó a diseñar la unidad de producción editorial fue la de publicar su propio libro. Hasta entonces sus crónicas y cuentos habían sido recogidos en antologías como Otra tierra, otro mar (Ediciones Frontera viva, 2021), Ahora van a conocer al diablo (Editorial Dahbar, 2021) o Narrativa sin sello (Brevelectric, 2023). También ha publicado sus textos en revistas como Gatopardo, Letras Libres, Coolt o El Malpensante.

En 2023, sus libro inédito Una moneda en mi vagina y otras situaciones incómodas recibió una mención honorífica en el Premio Anual Transgenérico de la Fundación para la Cultura Urbana; mientras que su libro No me verán arrodillado obtuvo en Colombia la primera mención honorífica en el concurso Hagamos Memoria, organizado por Voces de la memoria y auspiciado por la Embajada de la República Checa en Bogotá. Sin embargo, El triunfo de los coyotes es su primer libro publicado formalmente.

“Siempre estuvo en la mira que todo esto se iba a recoger en un libro. Necesitaba terminar de hacer el viaje artístico y sentir que ya podía ponerle punto y final, y cerrar esta etapa creativa. Esa sensación me venía pasando ya desde finales del año pasado, sobre todo porque empecé a sentir también como una pulsión artística de mirar más hacia afuera, no solo a artistas venezolanos y deportistas, sino extranjeros y de otras latitudes”, precisa.

Avanzando

Actualmente los planes de Samuel y Hurtado son seguir expandiendo el alcance de Círculo Amarillo, manteniendo su mantra de hacer lo que quieren, pero escuchando a sus audiencias. Por ejemplo, el 17 de febrero iniciarán el taller Psicología en la construcción de personajes, dictado por el director, guionista y crítico de cine Luis Bond. Tendrá una duración de dos horas por clase, todos los lunes hasta el 10 de marzo por Zoom.

Igualmente, adelanta que se encuentran en desarrollo los próximos dos libros de su sello, los cuales ya cuentan con productores ejecutivos y espera poder anunciar formalmente para abril. “Espero no estarme metiendo demasiada autopresión, pero vienen ya, están en fase de producción y esperemos que esos dos salgan en abril o en los próximos meses. Y ya se están escribiendo otros que también quisiéramos ver este año, pero estamos avanzando”, apunta.

Jordan Flores
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