La tortuga ha visto pasar casi dos siglos de historia. Nació alrededor de 1832 y, con aproximadamente 194 años de edad, es reconocido como un ícono por el Récord Guinness como la tortuga más longeva de la que se tenga registro y el animal terrestre vivo más antiguo del mundo.
Este ejemplar de tortuga gigante de Seychelles habita actualmente en la isla de Santa Elena, un territorio británico ubicado en el Atlántico Sur. Su edad estimada significa que nació antes de acontecimientos históricos como la construcción de la Torre Eiffel en París, el Tower Bridge de Londres e incluso antes del inicio de la era victoriana en el Reino Unido.
A pesar de su avanzada edad, Jonathan continúa en buen estado de salud. Veterinarios que supervisan su cuidado han señalado que mantiene el apetito y conserva una rutina tranquila junto a otras tortugas que viven en los jardines de la residencia oficial del gobernador de la isla.
Un caso de interés para la ciencia
Jonathan the oldest tortoise is alive and well – and enjoying some bananas today on St. Helena 🐢🍌
— Guinness World Records (@GWR) April 2, 2026
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La longevidad de Jonathan ha despertado el interés de investigadores que intentan comprender cómo algunos animales logran alcanzar edades excepcionales.
De acuerdo con los especialistas que siguen su evolución, las células de la tortuga no parecen experimentar los mismos procesos de deterioro observados habitualmente en los seres humanos.
Por esta razón, científicos analizan su ADN para estudiar posibles factores relacionados con el envejecimiento y la resistencia a enfermedades asociadas a la edad.
Aunque todavía no existen conclusiones definitivas, los investigadores consideran que especies como las tortugas gigantes pueden aportar información valiosa para entender mejor los mecanismos biológicos vinculados a la longevidad.
Una vida marcada por la historia
Jonathan the tortoise is officially a Guinness World Records ICON ✨
— Guinness World Records (@GWR) June 17, 2026
Believed to have been born c. 1832, Jonathan is the oldest living land animal at the grand old age of 194 years. He is a Seychelles giant tortoise and the average life expectancy of his species is 150. pic.twitter.com/WqxBrM4Z8H
Jonathan llegó a Santa Elena cuando aún era joven y desde entonces ha permanecido en la isla, donde se convirtió en uno de sus habitantes más conocidos.
A lo largo de su vida ha sobrevivido a guerras, cambios políticos, avances tecnológicos y transformaciones sociales que abarcan varias generaciones.
De hecho, su existencia se extiende por un periodo más largo que la vida de cualquier persona registrada en la actualidad.
Joe Hollins, veterinario de Santa Elena, destacó el carácter excepcional del animal al señalar que resulta extraordinario pensar que esta tortuga ha sobrevivido a todos los demás animales terrestres conocidos de su época.
