Australia aprobó proyecto de ley para prohibir el uso de redes sociales en menores de 16 años

• La propuesta contempla una multa de más de 32 millones de dólares estadounidenses si las plataformas digitales permiten que menores de edad tengan cuentan en sus redes sociales. Foto principal: Unsplash

La Cámara de Representantes de Australia aprobó el 27 de noviembre un proyecto de ley para prohibir el acceso de los menores de 16 años de edad a las redes sociales. El Ejecutivo de Camberra espera que esta medida sea aprobada esta semana.

La propuesta del laborista Anthony Albanese logró 101 votos a favor, con apoyo de la oposición conservadora y 13 en contra, principalmente por el rechazo expresado por parte de legisladores independientes, de acuerdo con el portal del Parlamento del país oceánico.

La aprobación del proyecto de ley, que será debatido este miércoles por el Senado, supondría que plataformas como Facebook, Instagram, ambas de Meta, X, Reddit o TikTok afronten multas de hasta 32,4 millones de dólares estadounidenses si sistemáticamente permiten que los menores tengan cuentas en sus redes sociales.

El proyecto de ley, que entraría en vigor un año después de su aprobación, fue propuesto en el Parlamento de Australia el 21 de noviembre, casi tres semanas después de que el gobierno de Albanese finalizó los detalles sobre el límite de edad.

Respuesta de gigantes tecnológicos

La gigantes digitales como Meta y Google pidieron esta semana que se retrase la legislación hasta que el gobierno australiano termine con las pruebas tecnológicas para la verificación de edad, que pueden incluir datos biométricos, para que se pueda implementar la ley.

Esto servirá para “garantizar que sea viable y se base en pruebas”, según pidió Alphabet, propietaria de Google y YouTube, en un documento presentado ante un comité parlamentario el 22 de noviembre.

Alphabet también recalcó en la misiva su preocupación por la “velocidad” con la que se busca su aprobación en el Parlamento sin que se sopese “las complejidades” asociadas con la regulación del acceso de usuarios menores a los servicios digitales.

Por su lado X, del magnate Elon Musk, expresó que tiene “serias dudas” en cuanto a la legalidad del proyecto de ley, incluida su compatibilidad con otras normas y leyes, como los tratados internacionales de derechos humanos de los que Australia es signataria.

La red de Musk afirmó que si esta propuesta de ley es aprobada tendrá un impacto negativo en los “derechos humanos de los niños y los jóvenes”, incluyendo su derecho a la libertad de expresión y al acceso a la información.

Países que han tomado medidas similares

Con su Proyecto de Enmienda de la Seguridad en Línea sobre la Edad Mínima en las Redes Sociales de 2024, que modificará la Ley de Seguridad en Línea de 2021, Australia se suma a la de países como España, que fijó la edad mínima para abrirse una cuenta redes sociales primero a los 14 años de edad y se modificó para que sea a partir de los 16 años de edad. 

En el caso de Estados Unidos, el gobierno de Florida firmó en marzo de 2024 una ley que limita el acceso de los menores de 16 años de edad a las redes sociales y sitios web para adultos. Esta medida entrará en vigor a partir del 1° de enero de 2025.

En Puerto Rico y Nueva York también han adoptado medidas similares.