¿Cuáles son los beneficios de alimentar a los recién nacidos con leche materna?

Daniela León
11 Min de lectura

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  • La lactancia materna también es un proceso que permite fortalecer la salud y el sistema inmune de la madre 

Cuidar de un recién nacido es un desafío, porque hay mucha incertidumbre para la madre y la familia sobre cómo debe ser la alimentación . La lactancia materna exclusiva desde el primer momento es una de las pautas de salud neonatal que más ha ganado terreno en Venezuela y el mundo, pero es un proceso que debe ser apoyado y acompañado para que se logre con éxito. 

Elvia Badell, presidenta de la Sociedad Venezolana de Pediatría y Puericultura (SVPP), explicó que se tiene la creencia de que iniciar la lactancia debería ser algo natural e intuitivo para todas las mujeres. Sin embargo, esa percepción puede causar frustración en las mujeres si no lo logran con tanta facilidad y, en algunos casos, las lleva a abandonar la lactancia, lo que afecta la nutrición y el desarrollo del bebé. 

“Cuando el bebé nace no debe separarse de la mamá, lo primero que se debe hacer una vez que llore y respire es colocarlo en el espacio entre las mamas para hacer lo que llamamos contacto piel con piel. Así el bebé se calienta y comienza a hacer una serie de movimientos que genera en la mamá la producción de la leche humana”, expresó Badell en una entrevista para El Diario

Indicó que esta es una práctica que se debe incorporar por completo en las maternidades públicas y privadas, porque el sistema de salud se acostumbró a separar al bebé y llevarlo a un retén con una enfermera, mientras la madre está en una habitación separada. 

¿Cómo beneficia la leche materna al recién nacido?

Alimentar al recién nacido de forma exclusiva con leche materna es una de las primeras intervenciones nutricionales que pueden hacer los médicos y las familias para el cuidado de los primeros mil días del niño. 

¿Cuáles son los beneficios de alimentar a los recién nacidos con leche materna?
Foto referencial: Pixabay

Badell explicó que la protección de esa fase de la vida busca garantizar a largo plazo un capital humano sano y productivo para cualquier país. 

“La leche humana son células vivas que van a ser elaboradas por la mamá, tomadas de la sangre de la mamá y que van a ir al cuerpo humano del bebé como un sistema de llave y cerradura, engranando perfectamente bien y dándole solo cosas favorables”, indicó la presidenta de la SVPP.

Uno de los primeros beneficios que obtiene el recién nacido es en el desarrollo del sistema inmunológico, debido a que las células de la leche materna van formando la microbiota intestinal (las bacterias que viven en el intestino) del bebé. 

Agregó que la lactancia materna es una herramienta para prevenir a largo plazo enfermedades cardiometabólicas, hipertensión, obesidad, colesterol alto, leucemia, las alergias, el asma y las intolerancias alimentarias. Otro beneficio importante está en el desarrollo de la inteligencia y la capacidad cognitiva. 

Badell detalló que la leche materna también ayuda a mejorar la salud de la sangre del bebé. El recién nacido solo cuenta con los glóbulos rojos que le transmite la mamá y, aunque la leche en sí misma no tiene hierro, sí estimula la producción de una hormona que le ayuda al bebé a absorber el hierro de los alimentos que consume la madre. Agregó que para apoyar esto se aconseja a la mamá el consumo de suplementos de hierro en el embarazo y la lactancia.

Lactancia en niños prematuros y con condiciones de salud 

Badel explicó que hay casos específicos en los que el recién nacido no puede succionar directamente de la mama, pero igualmente se debe alimentar exclusivamente con leche materna para garantizar su desarrollo. 

“En el caso de los bebés prematuros, hay que ver qué tan prematuros son, porque si está por debajo de las 32 semanas el bebé no es capaz de succionar por sí mismo porque a las 32 semanas es cuando empieza la succión”, dijo.

Detalló que si el bebé nace entre las 28 y las 32 semanas, su mamá debe estimular la mama con un saca leche y luego extraer el calostro. Adicionalmente, recomendó acercar la nariz del bebé al pecho de la madre. 

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Agregó que el bebé debería desarrollar la capacidad de succionar entre las semanas 33 y 34, por lo que ya en ese momento puede tomar directamente del pecho. 

¿Cuáles son los beneficios de alimentar a los recién nacidos con leche materna?
Foto referencial: Pixabay

Aclaró que al recién nacido no se le debe ofrecer mamila porque afecta el proceso de la succión y le costará más acostumbrarse a tomar directamente del pecho y rechazaría el pezón. Indicó que en el caso de los prematuros es recomendable alimentarlos con jeringa o una sonda número 5. 

Beneficios de la lactancia para la madre 

La lactancia materna ofrece beneficios para la madre que la suministra, debido a que contribuye a prevenir enfermedades como la diabetes, la hipertensión arterial, la obesidad, los infartos, los accidentes cerebrovasculares y el cáncer. 

El proceso de la lactancia también fortalece el apego del bebé hacia la madre, lo que puede tener un beneficio emocional. 

“Una mamá que da pecho por dos años, es una mamá que tiene menos riesgo de tener hipertensión arterial, diabetes tipo II, obesidad e incluso depresión, sencillamente porque al dar pecho libera una serie de hormonas, qué hacen que ella se sienta feliz con lo que está haciendo y generan el amor hacia el bebé”, expresó Badell. 

La lactancia materna exclusiva representa además un alivio económico para la familia, porque se prescinde de gastos como los teteros, las familias y la leche de fórmula, de las que una lata de 400 gramos va desde los 13 dólares en las principales cadenas de farmacias del país .

La presidenta de la SVPP explicó que a estos factores se le suma un concepto llamado “el costo de no amamantar”, que es un término que se utiliza en salud pública para determinar los costos que resulta cuidar de la salud de un niño y una mamá que no hicieron lactancia materna.

Cuidar y acompañar la lactancia 

Indicó que la SVPP está capacitando al personal de salud en asesoría de lactancia materna. Explicó que este es un proceso que no solo deben acompañar los pediatras sino que también lo deben hacer los obstetras, los médicos generales, e incluso los anestesiólogos que participan en los partos y cesáreas. 

Señaló que para que el sistema de salud cuide ese proceso también es necesario que los médicos pidan que los partos y cesáreas sean respetados, que se permita el contacto piel con piel y se promueva la lactancia desde el primer momento en las maternidades. 

¿Cuáles son los beneficios de alimentar a los recién nacidos con leche materna?

Badell acotó que los especialistas también se pueden apoyar en la telemedicina para hacerle seguimiento a esa lactancia materna. Recomendó que el médico debe llamar o escribir a la madre para consultar sus avances y optar por herramientas como los videos y videollamadas para dar explicaciones gráficas de cómo debe ser el agarre del bebé al pecho. 

La pediatra indicó que está haciendo un doctorado en lactancia para el cual le pidieron dar clases en un hospital. Comenzó a trabajar en el hospital Vargas de Caracas y progresivamente llegaron más solicitudes de otros hospitales en varias ciudades del país. 

“Nosotros estamos haciendo el plan piloto de estos hospitales con la finalidad de enseñarles sobre  lactancia para que ellos puedan hacer estas mismas prácticas. Esta gente está tan interesada que se han ido pasando la voz. Esto es un beneficio para la población porque algunos cursos de lactancia son muy costosos”, dijo. 

El apoyo familiar es fundamental 

La pediatra comentó que en el hogar debe haber un apoyo incondicional por parte de la familia y las personas que viven con la madre y el niño para no interrumpir la lactancia. 

Agregó que otras tareas del hogar como lavar la ropa o limpiar la casa deben delegarse especialmente en los primeros meses para que la lactancia no se vea interrumpida. Asimismo, sugirió que se debe acompañar a la mamá cuando necesite salir de casa a pasear con el bebé. 

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Foto referencial: Pixabay

La presidenta de la SVPP añadió que el tener niños más saludables a partir de la alimentación con leche materna es un proceso en el que se debe involucrar toda la sociedad de forma respetuosa para obtener a largo plazo todos sus beneficios. 

Daniela León
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