Durante los meses de abril y mayo se registra la lluvia de meteoros restantes del cometa Halley, también llamada lluvia de estrellas Eta Acuáridas, debido a que la zona de donde parecen proceder es la constelación Acuario y las estrellas Eta Acuario.
De acuerdo con datos de la Agencia Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés), el punto máximo de esta lluvia de meteoros ocurrirá entre la noche del 5 de mayo y la madrugada del 6 de mayo, en ese periodo se podrán observar alrededor de 50 meteoros por hora.
Estas estrellas fugaces viajan a unos 65,4 kilómetros por segundo hacia la atmósfera terrestre, lo que permite que las personas puedan observar cómo se mueven rápidamente por el cielo nocturno.
La agencia explicó que los fragmentos de basura espacial que forman esta lluvia de meteoros provienen de los restos que deja el cometa Halley cuando interactúa con el Sistema Solar.
“Cada vez que el cometa 1P/Halley regresa al sistema solar inferior, su núcleo expulsa una capa de hielo y roca hacia el espacio. Esto hace que los granos de polvo se conviertan en las Eta Acuáridas en mayo y en las Oriónidas en octubre si colisionan con la atmósfera terrestre”, detalla la NASA en su página web.
Esta lluvia de meteoros se podrá apreciar tanto en parte del hemisferio norte como en el hemisferio sur, por lo que hay posibilidad de verse desde Venezuela.
A diferencia de otros fenómenos celestes, la lluvia de estrellas no requiere del uso de un telescopio para su observación, sino que puede verse a simple vista siempre que esté en un lugar con el cielo despejado y poca luz.
Recomendaciones para poder observar mejor la lluvia de meteoros
Para apreciar mejor la lluvia de meteoros es necesario elegir un lugar preferiblemente alto, donde haya poca iluminación de viviendas. Asimismo se puede llegar a ese lugar horas antes para ir adaptando la vista a la oscuridad.
El momento en el que las Eta Acuáridas son más brillantes es después de la medianoche y antes del amanecer.
El radiante de la lluvia de meteoros es en la constelación acuarios, por lo que se pueden observar desde ese punto, aunque las estrellas podrían aparecer en cualquier lugar del cielo nocturno.
Si la persona desconoce la ubicación de las constelaciones se puede apoyar en aplicaciones móviles como Star Walk 2 o Sky Tonight, que permiten guiar la mirada hacia dónde está cada cuerpo celeste.
Otro evento astronómico que ocurrirá durante el mes de mayo es la luna llena de flores, la cual lleva ese nombre porque ocurre en la época en la que florecen diversas plantas en Norteamérica. Este fenómeno se registrará el 12 de mayo.
