La presidenta encargada, Delcy Rodríguez, anunció este miércoles 18 de marzo la destitución de de Vladimir Padrino López de su cargo como ministro del Poder Popular para la Defensa.
Rodríguez designó en su lugar al general Gustavo González López.
«Agradecemos al G/J Vladimir Padrino López por su lealtad a la Patria y por haber sido, durante todos estos años, el primer soldado en la defensa de nuestro país. Seguros estamos de que asumirá con el mismo compromiso y honor las nuevas responsabilidades que le serán encomendadas». precisó en su cuenta de X.
Informo al país que hoy he designado al G/J Gustavo González López como Ministro del Poder Popular para la Defensa. pic.twitter.com/AmuD0HNrdJ
— Delcy Rodríguez (@delcyrodriguezv) March 18, 2026
El cambio ocurre en un contexto político de transición tras los hechos del 3 de enero de 2026, cuando una operación militar de Estados Unidos derivó en la captura de Nicolás Maduro en Caracas y su traslado a ese país.
Tras ese episodio, la entonces vicepresidenta Delcy Rodríguez asumió como presidenta encargada con el respaldo del Tribunal Supremo de Justicia, lo que dio paso a una nueva etapa institucional en el país.
Vladimir Padrino López, ministro de Defensa durante más de una década
Vladimir Padrino López se consolidó como una de las figuras más influyentes dentro del poder en Venezuela tras desempeñarse como ministro de la Defensa desde el 24 octubre de 2014, cargo que ocupó de forma ininterrumpida hasta marzo de 2026, convirtiéndose en uno de los funcionarios con mayor permanencia en esa posición en la historia reciente del país.
Militar de carrera, egresado de la Academia Militar de Venezuela el 5 de julio de 1984, Padrino López desarrolló su trayectoria dentro del Ejército hasta alcanzar el grado de general en jefe, uno de los más altos dentro de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB).
Durante su gestión, no solo dirigió la política de defensa, sino que también asumió un rol clave en la estructura política y económica del gobierno, incluyendo la coordinación de la Gran Misión Abastecimiento Soberano en 2016, en medio de la crisis de escasez en el país y el cargo como comandante estratégico operacional hasta junio de 2017.
A lo largo de su carrera como ministro, Padrino López ha sido señalado en informes de organismos internacionales por su presunta responsabilidad en violaciones de derechos humanos contra la población venezolana.
La Misión Internacional Independiente de Determinación de los Hechos sobre Venezuela de la ONU ha incluido a altos mandos de la cadena de mando militar —entre ellos el ministro de Defensa— dentro de sus investigaciones sobre posibles crímenes de lesa humanidad, relacionados con: Represión de protestas antigubernamentales, uso excesivo de la fuerza, detenciones arbitrarias y torturas y tratos crueles contra detenidos.
Estos señalamientos se enmarcan en patrones documentados desde al menos 2014, en operativos de seguridad y control del orden público. Aunque estos informes no constituyen sentencias judiciales, sí establecen responsabilidades a nivel de cadena de mando, lo que ha sido base para investigaciones internacionales.
Sanciones internacionales
Ese mismo año la Unión Europea lo incluyó en la lista de funcionarios sancionados por su presunto papel en la represión y el deterioro del Estado de derecho. Mientras que Canadá tiene sanciones similares en su contra por su vinculación con el gobierno venezolano.
Padrino López también ha sido objeto de sanciones por parte de varios países, entre ellos Estados Unidos, quien lo sancionó en 2018 con congelación de activos bajo jurisdicción estadounidense y prohibición de transacciones.
