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- @Laikalaschnauzer es el perfil de Instagram que creó su dueña, Mariam Melo, para enseñar y aprender sobre los sitios pet friendly de Venezuela y también para compartir con sus seguidores, que ya son 130.000, que tener una mascota es ganar un miembro más de la familia
Mariam Melo probablemente nunca imaginó cómo le cambiaría la vida conocer a una bolita de pelos de aproximadamente ocho meses que estaba en busca de un hogar; pero así fue. Laika llegó para cambiarlo todo, desde su rutina hasta la forma en la que compartía contenido en redes sociales. Esta perra de raza schnauzer mini llegó a su vida para quedarse, para llenar de amor y de pelos a su familia y también para comenzar un proyecto con el que enseñan que sí es posible viajar con mascotas y que Venezuela es un país con muchos lugares pet friendly por descubrir. Todo esto se lo muestran al mundo a través de una ventana virtual: @laikalaschanuzer, un perfil de Instagram en el que cuentan con 130.000 seguidores.
Antes de llegar a la familia de Mariam, en Caracas, Laika estaba en riesgo, cachorra y desnutrida la habían abandonado y dejado a su suerte en una azotea. Afortunadamente alguien la pudo rescatar y la puso en adopción. Desde ese momento su historia cambiaría. Mariam estaba en busca de una mascota que le hiciera compañía a su mamá, pero apenas supo sobre la historia de Laika, fue a verla y sintió una conexión única. Y así fue.
“Cuando la vi hicimos match. Dije ‘No, esta perrita no va a donde mi mamá, ella se queda conmigo”, detalla Mariam en exclusiva para El Diario, mientras Laika descansa plácidamente sobre sus piernas.
Desde ese momento, Mariam supo que Laika formaría parte de su familia para siempre y todos la aceptaron como tal. Su hija la quiso como una hermanita peluda y así se hizo con un lugar importante dentro del círculo familiar, uno que cambió por completo la rutina de Mariam, especialmente cuando se trataba de salir de casa.
Laika, cachorra, no sabía cómo comportarse cuando se quedaba sola en casa. Sus ratos de distracción usualmente terminaban en romper o dañar los muebles o cualquier otro artículo que Mariam dejara a su alcance, comportamiento que su dueña le atribuye a la ansiedad por el abandono y debido a todo el tiempo que estuvo sola en la azotea donde la dejaron. Ante este panorama, Mariam decidió que saldría con su perrita a todos lados.
Mucho más que solo una perrita: así nació @Laikalaschnauzer
Cuando Mariam creó el perfil de Laika en Instagram lo hizo para tener un espacio en el que pudiera compartir fotografías y videos de su día a día con su mascota; no imaginaba que tiempo después se convertiría en una ventana con tan amplio alcance.
En esta suerte de álbum virtual, Mariam comenzó a contar la historia de su schnauzer mini, cómo la rescató y cómo le cambió la vida a su familia; pero con el pasar del tiempo también descubrió que a través de esa misma ventana podía enseñar y aprender sobre eso que tanto le interesa y que sabe que a otros dueños de mascotas también les importa: cómo viajar con ellas y en qué sitios del país las reciben como un miembro más de la familia.
“Es el momento de empezar a informar”, se dijo a sí misma.
Día tras día, esa comunidad de seguidores que acompañaban a Laika a través de su perfil fue creciendo, tanto así que Mariam confiesa sentirse impresionada y también agradecida por ese acompañamiento y los buenos comentarios que no faltan.
“La aceptación que ha tenido Laika en sus redes ha sido impresionante. Porque no solo es en Venezuela, es internacional, el alcance que ha tenido esta perrita de comunicar que es un miembro más, que viajar con tu familia no es complicado, lo estamos logrando. Además de que intentemos no comprar mascotas, sino adoptar. Y que no abandonen, eso es súper importante”, detalla Mariam.
Esa calidez y esa disposición que nota Mariam en las redes sociales de Laika es lo que la motiva a continuar, a seguir aprendiendo y a seguir enseñando a través de su experiencia propia y la de sus seguidores. Todo esto a pesar de los obstáculos que se ha encontrado en este camino, que, asegura, no ha sido sencillo del todo porque se ha enfrentado a lo que ella considera como uno de los inconvenientes principales: lo cultural.
“A veces por la educación que tiene el humano no entiende que la mascota es un miembro más de la familia. Aquí en Caracas es un poco más amigable, pero voy un poquito más allá y entro a un restaurante y me dicen ‘No, si quieres deja la mascota aquí en la oficina o la dejas afuera amarradita y tú entras. Yo te la cuido, no te preocupes’”, cuenta Mariam.
Estados de Venezuela a los que ha viajado Laika
-Miranda
-Vargas
-Aragua
-Carabobo
-Lara
-Nueva Esparta
-Anzoátegui
-Falcón
-Monagas
-Barinas
-Táchira
-Mérida
-Zulia
Ante este tipo de situaciones, Mariam opta por dar las gracias y se va. “No, gracias, no se preocupen”, les dice. “Laika es un miembro más de mi familia. Yo tengo dos hijas, una de dos paticas y esta de cuatro patas”, enfatiza mientras abraza a Laika que se muestra cómoda sobre las piernas de su dueña, acostumbrada a estar siempre con ella en cualquier lado y en cualquier situación, incluso si se trata de salir de Venezuela y llevar sus patitas a recorrer nuevos destinos y asumir nuevos retos.
Laika y el Camino de Santiago, una aventura en España
A finales del mes de mayo, Mariam y Laika emprendieron una nueva aventura, asumieron un reto para ambas: la primera experiencia internacional de Laika. Pero no fue cualquier viaje, este par de compañeras se alistaron para llegar a España y recorrer juntas el Camino de Santiago.
Camino de Santiago
El Camino de Santiago es como se le conoce a un conjunto de rutas de peregrinación cristiana de origen medieval que se dirigen a la tumba de Santiago el Mayor, en la catedral de Santiago de Compostela, en Galicia, España.
Históricamente se asocia el Camino de Santiago con la ruta principal que parte desde los Pirineos occidentales y recorre España hasta llegar a la ciudad gallega; sin embargo, en la actualidad este término se usa para referirse a todas las rutas jacobeas que existen.
Este camino ha recibido varios reconocimientos. En 1987, el Consejo de Europa lo designó como Itinerario Cultural Europeo y en 1993, 1998 y 2015, la Unesco le concedió el título de Patrimonio de la Humanidad, respectivamente, al Camino Francés, los Caminos de Santiago en Francia y a varios caminos de Santiago en el norte de España.
La idea de llevar a cabo este viaje nació porque Mariam, quien ya había recorrido este camino, tenía ganas de volver a realizar esta ruta, pero ahora acompañada de su mejor amiga.
“Si yo monto bicicleta, ella monta bicicleta conmigo; yo subo el cerro, ella va conmigo. Entonces yo dije ‘Ahora quiero hacer el Camino de Santiago con Laika’”, detalla Mariam, y así empezó el proceso de los preparativos para llevar a cabo esta aventura.
El lema de esta mamá perruna siempre ha sido que “El que quiere, puede” y con esa idea en mente comenzó a informarse y a formarse sobre todo lo que tenía que dejar listo para poder viajar con Laika. Uno de los primeros aspectos que Mariam tuvo que resolver tenía que ver con la alimentación de Laika, que tiene una dieta de pollo, zanahoria y remolacha cocidos. Su plan consistió en llevarse varios envases de alimento preparado para el vuelo y la llegada, y una vez en España, antes de iniciar con el recorrido del Camino de Santiago, se quedó en un sitio donde pudo cocinar todos los alimentos que Laika comería a lo largo de la ruta.
“Esa es una parte (de los preparativos), la otra parte son los permisos para salir de Venezuela, que no es complicado, pero sí fastidioso. Porque le piden a uno un montón de papeles”, confiesa Mariam. Sin embargo; sobre este punto hace una aclaratoria y explica que si la mascota está al día en cuanto a sus vacunas y demás cuidados médicos, no debe haber problema, pues son requisitos que ya el dueño tiene. Además de ello, detalla que tuvo que verificar y dejar listos los requerimientos para viajar al destino internacional al que se dirigían, en este caso España, como el microchip para su identificación y protección y otros certificados.
Una vez solucionados estos aspectos, Mariam tuvo que enfocarse también en las exigencias de la aerolínea con la que iban a viajar. Dependiendo de la compañía, algunas exigen que la mascota sea de servicio o de ayuda emocional para poder volar en la cabina del avión, junto con su dueño. Sin embargo, con la que viajaron estas dos compañeras no aceptaba ninguna de estas dos medidas, por lo que Laika solo pudo ir en la cabina dentro de un kennel.
Para ello, Mariam se aseguró de que Laika cumplía con el peso y la medida que pide la aerolínea para que la mascota pueda viajar dentro del kennel. Una vez que todos los preparativos estuvieron listos y llegó el día del viaje, no hubo contratiempos y todo fluyó de acuerdo al plan. Mariam entendió que todo había salido bien cuando llegaron a España y que a veces es mayor el miedo por el trámite que lo que cuesta llevarlo a cabo. Sin duda, fue una batalla ganada sobre la que aprendieron, y por supuesto, sobre la que enseñó a todos los seguidores que las acompañaron a través de @laikalaschnauzer.
En redes sociales Mariam compartió día tras día su experiencia con Laika y cómo le iba descubriendo nuevos caminos, nuevos olores y también nuevos sonidos. Está segura de que fue una experiencia asombrosa para las dos.
“Llegaba un momento en que salíamos y ella iba caminando y todo chévere, pero cuando nos íbamos adentrando al camino, donde hay unos bosques, había muchos sonidos. Ranitas, grillitos, vacas, y ella misma me pedía que la metiera en su morral porque no entendía, quería sentirse más protegida. Entonces yo la abrazaba, me sentaba con ella en el camino para que se relajara y escuchara los sonidos nuevos y después la metía en su morral y seguíamos caminando”, detalla Mariam sobre lo vivido con Laika.
Durante los cinco días que duró el recorrido Laika se fue adaptando. En el transcurso de esos días Mariam se dio cuenta de la lealtad y el amor incondicional de su mascota hacia ella. No solo hizo el Camino de Santiago y caminó entre 8 y 10 kilómetros diarios, sino que también vivió días de lluvia, calor y sensaciones nuevas, pero se mantuvo siempre leal y fiel al lado de su dueña. “Ella me veía y era ‘Pa’ donde tú vas, yo voy’. Eso es lo más importante”, confiesa Mariam.
Así resume Mariam lo que tuvo más valor para ella durante todo este viaje. Espera que su experiencia haya servido para motivar a más dueños de mascotas a que dejen el miedo de lado y hagan planes con sus amigos peludos, animales que merecen tiempo, amor y cuidados. Es esto lo que precisamente motiva a Mariam a pensar en cómo puede aprovechar el alcance de Laika en sus redes sociales y de todo lo que han conseguido para aportar un granito de arena y hacer la diferencia ayudando a los peludos que más lo necesitan.
5 años de Laika la schnauzer y una oportunidad para ayudar
Laika cumple años todos los 5 de agosto. Se trata de una fecha estimada que Mariam escogió de acuerdo con lo que le explicó su veterinaria después de que le hicieron su primera revisión una vez que fue adoptada. En esta fecha, que para la familia de Melo es tan especial, siempre tratan de celebrar y de hacer algo significativo.
Esto fue lo que ocurrió en la celebración de los 4 años de Laika con el Refugio El Valle, una organización sin fines de lucro que rescata y resguarda perros abandonados. Lo que Mariam le pidió a los invitados a la celebración es que llevaran donativos para el refugio, en lugar de llevar regalos para Laika. Esta fue la forma que encontró para celebrar la vida de su perrita, una schnauzer llena de amor que le cambió la vida, y también para darle un beneficio a otro perro y ayudar a quienes tanto se preocupan por el cuidado de estos animales. Mariam asegura que la actividad fue un éxito y ahora buscan replicarla este año.
Este sábado 5 de agosto Mariam celebrará el quinto año de vida de Laika con una actividad en el Parque Vizcaya, en el municipio Baruta del estado Miranda. Será desde las 3:30 pm a las 6:30 pm. Es una celebración abierta al público y nuevamente será en beneficio del Refugio El Valle. La temática es playera y Mariam enfatiza que los que vayan serán bienvenidos con sus mascotas, quienes pueden llevar algún accesorio que vaya de acuerdo con el tema de la celebración. En este encuentro estarán presentes los patrocinadores y aliados de Laika; también dirán presente otros expositores que estarán enseñando a los asistentes sobre la alimentación y el correcto cuidado de las mascotas y también sobre innumerables formas de consentirlas y amarlas.
Quienes todavía no conocen a Laika, pueden comenzar con sus redes sociales. Este es un espacio en el que Mariam asegura que van a encontrar mucho amor y van a conocer una historia sobre la lealtad. También se van a dar cuenta de que Laika es una perra que es amada, querida, cuidada y respetada.
Mariam sigue aprovechando ese espacio para conectar con sus seguidores, para enseñar, pero también para que le enseñen y seguir mejorando las experiencias que le ofrece a Laika y la vida que comparten. “Es una historia de verdad, una historia de amor”, concluye.
