- La agrupación ha pasado por varios estilos musicales, desde la música tropical hasta el tecnomerengue
La orquesta Los Melódicos aún se mantiene vigente, con una agenda de presentaciones tanto en Venezuela como en Colombia, que la han hecho acreedora del título de “la orquesta que impone el ritmo en Venezuela” desde su fundación hace 66 años, el 15 de julio de 1958.
En ese momento, Renato Capriles, fundador de Los Melódicos, le dijo al maestro Billo Frómeta que siempre había tenido el sueño de ser director de orquesta a pesar de no haber cursado estudios de música. Renato Capriles Ayala era hermano del fundador y dueño de la Cadena Capriles, Miguel Ángel Capriles Ayala. Siempre se confesó como un fiel admirador de la Billo’s Caracas Boys, hasta el punto de considerarse como un asiduo “colado” en las presentaciones que hacía la agrupación.
“Era un sueño de muchacho que siempre tuve de tener un grupo de baile. Yo iba a todos los bailes de una orquesta muy famosa llamada la Billo’s Caracas Boys, Luis Alfonzo Larrain y Los Peniques. Yo era lo que se puede llamar un ‘ratón de orquesta’ porque estaba parado siempre al frente (de las tarimas), viéndolas”, declaró Capriles en entrevista con Verónica Castro en 1992.
En 1958, Billo Frómeta tenía sobre sí una sanción impuesta por la Asociación Musical del Distrito Capital y el estado Miranda por “desacato”, debido a que quiso contar con los servicios de un saxofonista dominicano llamado Sócrates de León sin que se registrara en el sindicato. Debido a esta sanción “de por vida”, el músico dominicano no podía tener agrupación alguna para trabajar en Venezuela, y fue en ese momento cuando Renato Capriles le propuso que se convirtiera en el arreglista de su naciente orquesta.
Billo accedió y es así como apareció en el mercado musical la orquesta Los Melódicos. Su primera producción se llamó Gracia y ritmo, que salió bajo el sello Sonus, propiedad de Johnny Quirós, cuyo nombre verdadero era Juan Camacho. En este primer disco compartió créditos con la orquesta de Pacho Galán. Al menos tres de los temas incluidos en este primer disco de larga duración eran autoría de Billo Frómeta: “¿Por qué será?”, “Mensaje a Juan Vicente”, y “Mi novia de Naiguatá”.
Sus primeras producciones
Sus primeros cantantes fueron Germán Vergara y Víctor Piñero, mejor conocido como el rey del merecumbé. A raíz de la salida al mercado del primer long play (LP), Los Melódicos comenzaron a darse a conocer entre el público capitalino, ya que sus temas comenzaron a sonar en la radio.
Durante toda la década de los sesenta, la orquesta tuvo varios cantantes bajo la batuta de Renato Capriles, como Manolo Monterrey, Niro Keller, Rafa Pérez, Emilia “Emilita” Dago, Rafa Galindo, Lee Palmer, Oscar Santana, Mary Ann, Cherry Navarro, Willy Quintero y Teresita Martí.
Emilio Cartagena, Stelio Bosch Cabrujas y Héctor Poleo fueron los primeros arreglistas con los que contó Renato Capriles. Bosch era un experimentado ejecutante del piano y el tres, y también se destacó como compositor. Gracias a su dirección Los Melódicos se consolidó con un sonido que fue bien recibido por el público.
Una de las formaciones de vocalistas más destacada fue la que conformaron Verónica Rey, Perucho Navarro y Víctor Piñero, que hicieron famosos temas como “El merecumbé”, “Toma y toma”, “Cangrejito playero”, “La finca”, “María morena”, “La rigola”, y otros más.
A partir de 1970 comenzó una época en la que la música colombiana se convirtió en el marco referencial de muchas orquestas venezolanas. Los Melódicos no fue la excepción, y con la dirección del pianista Óscar García, la orquesta de Renato Capriles se convirtió en una de las favoritas del público neogranadino.
Un suceso que marcó a Renato Capriles como director fue el repentino fallecimiento de su cantante Víctor Piñero, en medio de una actuación en el Hotel Tamanaco de Caracas. El 5 de enero de 1975, el vocalista murió a causa de un infarto al miocardio. Había sido trasladado a una clínica, pero llegó sin signos vitales.
El cambio de sonido de Los Melódicos
En 1986, Los Melódicos cambiaron su sonido completamente e incursionaron en lo que se conoció como el tecnomerengue. Desde entonces popularizaron temas con las voces de Roberto Antonio, Hidemaro, Miguel Moly, Luz Freitez y Diveana.
Canciones como “Papachongo”, “Ay, amor”, “Mi cocha pechocha”, “Qué rico”, “Diávolo”, “Fernanda triple seis” y otros más aún permanecen en el repertorio de la orquesta por su enorme éxito.
El 8 de julio de 2014 Renato Capriles murió por complicaciones respiratorias cuando tenía 82 años de edad. Actualmente Los Melódicos es dirigida por una de las hijas de Renato Capriles, Iliana, quien lleva 13 años al frente de la agrupación. Recientemente, lanzaron un tema alusivo al equipo de beisbol los Tiburones de La Guaira, cuyo título es “Tiburones, los campeones”, luego de que ese club consiguiera el título como ganador de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional (LVBP) en la temporada de 2023-2024, y la Serie del Caribe 2024.
