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  • La organización ha recibido reportes de 14 mil casos y 524 muertes en lo que va de 2024

La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el miércoles 14 de agosto a un nuevo brote de mpox (conocido antes como viruela del mono) en la República Democrática del Congo, como una emergencia de salud pública de alcance internacional, ya que se ha extendido a otros países cercanos. 

El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, hizo esta declaración tras recibir la recomendación en este sentido del Comité de Emergencias de esta organización, una instancia de científicos independientes de distintas partes del mundo encargados de analizar si un brote epidémico puede afectar la salud pública global.

Esta es la segunda vez en dos años que se considera que esta enfermedad infecciosa puede convertirse en una amenaza sanitaria internacional.

El principal foco infeccioso en la actualidad es la República Democrática del Congo y se detectaron por primera vez en Burundi, Kenia, Ruanda y Uganda.

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En la República Centroafricana es el último país africano en declarar un brote de mpox el 1° de agosto.

Qué es una emergencia de salud pública internacional

La OMS declara emergencia de salud pública internacional cuando una enfermedad se considera “grave, repentina, inusual e inesperada”, con el objetivo de que los países puedan realizar acciones para atacar y prevenir la infección.

Brote con varias variantes

La OMS afirmó que este nuevo brote no es consecuencia de la circulación de una misma variante del virus, sino de más de una. Indicó que también se han observado niveles de riesgo y de contagio diferentes, mientras que hace dos años la transmisión era casi exclusivamente por vía sexual.

En una rueda de prensa, Tedros explicó que además de la gravedad del brote en la República Democrática del Congo, es muy preocupante que la enfermedad se haya expandido a países donde nunca antes se habían visto casos, como Uganda, Ruanda, Burundi y Kenia.

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“Una respuesta internacional coordinada es esencial para contener el brote y salvar vidas”, dijo el jefe de la OMS.

Todos los miembros del Comité de Emergencia estuvieron de acuerdo en que el nuevo brote de mpox constituye “un hecho extraordinario”, entre otras cosas por la rapidez con la que han aumentado los casos en la República Democrática del Congo, donde no se había visto un número tan elevado de infectados desde los años setenta.

En ese sentido, la OMS ha recibido la notificación de 14 mil casos y 524 muertes este año, aunque la Federación Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR) ha señalado que los casos se elevan a 17 mil.

Casos entre niños

La organización alertó que están observando más casos entre niños y la alta mortalidad en este grupo de edad, un cambio frente al brote de 2022 que afectaba predominantemente a hombres adultos.

El Comité de Emergencias consideró igualmente el riesgo de que el virus vuelva a saltar de otras regiones, por esta razón expresó la necesidad de aplicar nuevas medidas en África y en el resto del mundo.

Asimismo, los miembros del Comité están preparando una serie de recomendaciones específicas sobre esas acciones, que presentarán a Tedros antes del fin de semana.

El brote de mpox en 2022

El mpox fue considerado entre 2022 y 2023 como una emergencia sanitaria de alcance internacional tras expandirse por algunos países de África y llegar a decenas de países de otras regiones.

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La alerta se levantó inicialmente en mayo de 2023, luego de que se logró contener su propagación y las autoridades sanitarias estimaron que la situación estaba “bajo control”.

En ese periodo, los casos llegaron hasta países de Europa y Norteamérica. En ese periodo afectó a al menos a 87 mil personas en 111 países, de los cuales 140 murieron.

Con información de EFE

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