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  • Los menores de edad aseguraron haber sufrido desde maltrato físico hasta abuso verbal | Foto: EFE

Más de 100 niños y adolescentes migrantes denunciaron haber sufrido abusos físicos y verbales mientras se encontraban bajo custodia de la Patrulla Fronteriza, en el estado de Arizona (Estados Unidos). Las denuncias corresponden al periodo de enero de 2023 y marzo de 2024, de acuerdo con un informe de El Proyecto Florence de Derechos de Inmigrantes y Refugiados, organización que reclama acciones inmediatas del gobierno estadounidense.

“Tenemos denuncias de menores tan pequeños, como una niña de cinco años que fue separada de sus abuelos y detenida sin ningún familiar durante 72 horas”, dijo a la agencia de noticias EFE Roxana Avila-Cimpeanu, directora adjunta de la organización humanitaria.

Este caso forma parte del reporte Esposado, empujado y con miedo: Niños migrantes comparten experiencias aterradoras mientras se encontraban en custodia de la Patrulla Fronteriza, que documentó 134 quejas de niños y adolescentes migrantes.

Más de 100 niños y adolescentes migrantes denunciaron abusos de la autoridad fronteriza en Estados Unidos 
Foto: EFE

No descartan más casos de abusos contra niños y adolescentes migrantes 

La activista aseguró que no descarta que pueda haber más casos de abuso contra los niños y adolescentes migrantes, porque los abogados de El Proyecto Florence no tienen un acceso continuo a los menores de edad, debido a que son trasladados rápidamente.

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“Algunos niños son muy pequeños para decir en sus propias palabras lo que sufrieron, otros tienen dificultades para obtener un intérprete o temen una represalia por parte de los mismos agentes”, indicó Avila-Cimpeanu.

El reporte documenta los casos de niños y adolescentes de entre 5 y 17 años de edad, provenientes de 21 países, en su mayoría de México, Guatemala, Ecuador, Colombia, Venezuela y Guinea.

Más de 100 niños y adolescentes migrantes denunciaron abusos de la autoridad fronteriza en Estados Unidos 
Foto: EFE

Los abusos

Uno de cada 10 menores de edad entrevistados reportó haber sido agredido físicamente, mientras que cuatro de cada 10 dijeron haber sufrido abuso verbal.

Entre los testimonios resalta el de un menor que dijo que un agente le gritó “Regrésate a México”. Mientras a algunos niños los oficiales les dijeron que “ya no tenían padres” porque los habían deportado, y a otros los calificaron de “criminales”.

A una adolescente de 11 años le dijeron que buscara un “esposo estadounidense” para casarse y así se quedaría en Estados Unidos.

De acuerdo con el reporte, un menor contó que los oficiales agarraban a los niños y los tiraban al suelo y les pegaban. Una adolescente de 12 años de edad dijo que los agentes les dijeron “bitches” (putas) a ella y a su hermana mientras se reían.

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A un niño de 8 años de edad no le permitieron salir al exterior durante cuatro días, a pesar de que otros menores pudieron hacerlo. Varios niños y adolescentes fueron puestos en celdas con adultos que no eran sus familiares.

Marzo fue el mes con más denuncias

Las denuncias más violentas se reportaron en marzo de 2024. De acuerdo con Camila Auer, una de las investigadores del reporte, durante ese mes se conocieron casos con  “un alto nivel de violencia que no había escuchado antes”.

“Niños esposados y empujados. Un menor presenció cómo un adulto fue empujado en contra de alambre de púas”, relató Auer en el informe. 

Por su parte, uno de los niños entrevistados aseguró haber sido testigo de cómo dos hombres migrantes murieron mientras se encontraban en custodia de la Oficina de Control de Inmigración y Aduanas (CBP).

Además, los niños y adolescentes reportaron también poco acceso a comida, agua, medicamentos y cuidado médico, incluyendo a adolescentes embarazadas.

Denuncias en la frontera de California 

Los atropellos no solo se dieron en Arizona. En otro informe, la organización Centro Legal de Defensores de Inmigrantes (Immdef, por sus siglas en inglés), con base en California, también denunció abusos similares de agentes de la Patrulla Fronteriza en la frontera de ese estado con México.

Los dos grupos presentaron una queja formal ante el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, en inglés) pidiendo acciones inmediatas.

“A la Administración Biden le quedan cinco meses de mandato y la instamos a utilizar el tiempo sabiamente y a cumplir con nuestra solicitud para proteger a los niños y a las familias que buscan refugio en los Estados Unidos”, dijo Lindsay Toczylowski, directora de ImmDef en un comunicado.

Los activistas esperan que esta nueva denuncia tenga una mejor respuesta que en la queja similar presentada en 2022, donde se documentaron abusos muy similares en contra de menores migrantes.

Sin embargo, en 2023, la CBP solamente aceptó recordarle a su personal las políticas existentes sobre el protocolo y los procedimientos a seguir sobre el cuidado de menores migrantes que viajan solos mientras se encuentran bajo custodia federal. 

Con información de EFE. 

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