La capilla ardiente del papa Francisco en la Basílica de San Pedro concluyó el 25 de febrero, después de tres días abierta para que los fieles pudieran darle el último adiós al sumo pontífice, antes de que se lleve a cabo el funeral y sepultura previstos para el 26 de abril.
De acuerdo con la agencia de noticias EFE, alrededor de las 7:00 pm (hora de Italia) se dejó de observar personas visitando el ataúd en el que reposan los restos del papa. Únicamente se quedaron religiosos y personal del Vaticano en el interior de la basílica de San Pedro.
Por su parte, los trabajadores de la Santa Sede comenzaron a retirar las sillas dispuestas junto al féretro, reservadas para los colaboradores cercanos al difunto líder de la Iglesia católica y diversas autoridades, así como las vallas que delimitaban la nave central, por donde miles de personas hicieron fila para dar su último adiós.
Más de 250 mil personas acudieron al Vaticano
Desde la mañana del 20 de abril, cuando fue trasladado el cuerpo de Francisco hasta la Basílica de San Pedro, aproximadamente 250 mil personas acudieron al Vaticano para rendirle homenaje al papa, de acuerdo con información que reveló la Santa Sede el 25 de abril.
Concluida la capilla ardiente, se llevará a cabo la ceremonia de cierre del féretro, un rito solemne que antecede al funeral programado para el 26 de abril a las 10:00 am de Roma (4:00 am, hora de Venezuela), al que se espera la asistencia de más de 200 mil personas.
Para el funeral se confirmó la asistencia de más de 130 delegaciones internacionales, 50 jefes de Estado y 10 soberanos reinantes. Por el lado de Venezuela, el presidente Nicolás Maduro informó que enviará una delegación a Roma, encabezada por el canciller de la República, Yván Gil, y la alcaldesa de Caracas, Carmen Meléndez.
La ruta del cortejo fúnebre
El cortejo fúnebre que se llevará a cabo el 26 de abril el cuerpo del papa Francisco desde San Pedro del Vaticano hasta la basílica de Santa María la Mayor, donde será enterrado, atravesará a paso solemne seis kilómetros del corazón de Roma en un trayecto cargado de simbolismo.
La ruta seguirá parcialmente el trazado de la antigua Via Papalis, la procesión que hacían antiguamente los pontífices tras ser designados entre San Pedro del Vaticano y la basílica de San Juan de Letrán, catedral de la diócesis de Roma.
Esta ceremonia, rescoldo de los antiguos desfiles del Imperio romano, constituía el primer acto oficial del pontífice como obispo de Roma.
El despliegue de seguridad para el funeral del papa Francisco
El gobierno de Italia puso en marcha un dispositivo de máxima seguridad por el funeral del papa Francisco. De este modo, en Roma desplegarán 4.000 policías y se extenderá una zona de exclusión aérea.
Cientos de agentes y miembros de la Protección Civil están ya presentes en los alrededores del Vaticano para controlar el tráfico y guiar el alto flujo de personas que se dirigen a la basílica de San Pedro para despedirse del sumo pontífice.
Unos 2.000 carabineros (policía militarizada de Italia), así como agentes de la Policía de Estado y Guardia de Finanzas, ya han sido desplegados, de acuerdo con el Ministerio del Interior italiano. También hay cientos de agentes y patrullas de la Policía local de Roma, que ampliarán su presencia hasta 2.000 efectivos entre el 25 y 26 de abril.
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