El nombre de la prisión Alcatraz ha llenado los titulares de los medios de comunicación luego de que el presidente de Estado Unidos, Donald Trump, propuso que esta cárcel de máxima seguridad sea utilizada nuevamente para arrestar a los delincuentes considerados “más despiadados y violentos” del país.
“Hoy, estoy dando instrucciones a la Oficina de Prisiones, junto con el Departamento de Justicia, el FBI y Seguridad Nacional, para reabrir una Alcatraz sustancialmente ampliada y reconstruida”, escribió Trump en su red social Truth Social el 4 de mayo.
La prisión de Alcatraz está ubicada en una isla con el mismo nombre, cerca del puente Golden Gate de San Francisco (California) y funcionó como centro de reclusión para presos del sistema penitenciario federal entre 1934 y 1963, controlado por el Departamento de Justicia.
De acuerdo con Oficina Federal de Prisiones de EE UU en su página web, entre los presos que estuvieron recluidos en esta cárcel están los mafiosos Al Capone, George “Machine Gun” Kelly y Arthus “Doc” Barker quienes lideraban el crimen organizado, contrabando de alcohol, prostitución, apuestas, lavado de dinero, extorsión, entre otros delitos en el país.
La vida en la cárcel de Alcatraz hasta su cierre
Aunque en esta prisión fueron recluidos gánsteres de la época, también estuvieron encarcelados prisioneros que no cumplían las reglas de las instituciones federales, por lo que eran considerados “violentos, peligrosos” o en riesgo de fuga.
A pesar de que tenía capacidad para 336 detenidos, la Oficina Federal de Prisiones señaló que nunca alcanzó el máximo de su capacidad, el total de reos que tuvo fue de 260 o 275. Asimismo, en el lugar al menos 36 hombres participaron en 14 intentos de escape. De ese total 23 fueron capturados por las autoridades, 6 murieron durante la fuga y 2 se ahogaron.
Según las autoridades, en esta cárcel no se conoce ningún escape, aunque hasta la fecha hay registros de cinco prisioneros que fueron registrados como desaparecidos y presuntamente ahogados.
La cárcel de Alcatraz fue cerrada en 1963 debido a que sus operaciones “eran demasiado caras”. La Oficina Federal de Prisiones de EE UU explica que para esa época se necesitaban entre 3 y 5 millones de dólares solo para las obras de restauración y mantenimiento, sin contar con los gastos operativos.
Una prisión convertida en museo
La cárcel de Alcatraz es actualmente un museo inaugurado en 1973, año en el que fue sumada como parte del Área Recreativa Nacional Golden Gate, administrada por National Park Service. Además, fue declarado Monumento Histórico Nacional el 12 de mayo de 1986.
De acuerdo con publicaciones de medios de comunicación y blogs de viajes, los turistas pueden acceder al museo a través de visitas guiadas. Para llegar deben viajar en un ferry que parte desde el muelle 33, cerca de la zona turística Fisherman’s Wharf de San Francisco.
Entre las atracciones del museo está: el faro más antiguo de la costa oeste de EE UU, la cárcel donde eran recluidos los delincuentes y las primeras estructuras militares del país.
