En el ámbito de la psicología, existe el término fobia para referirse al miedo extremo que se siente por alguna situación, objetos o personas. De acuerdo con expertos, hay fobias específicas y cada una tiene un nombre, entre ellas la tripanofobia, que hace referencia al temor intenso por las inyecciones o el uso de agujas médicas.
El término tripanofobia deriva del griego trýpanon (taladro o pincho) y phobos (miedo). Puede parecer nerviosismo ante una vacuna, sin embargo, en muchos casos representa un obstáculo real para acceder a cuidados médicos esenciales, como análisis, inoculación o tratamientos que requieren punción.
De acuerdo con el Instituto Claritas de Madrid, la tripanofobia se expresa como un tipo de ansiedad intensa frente a las inyecciones o agujas médicas y la persona busca escapar de la situación.
Un estudio publicado en el año 2021 en la revista especializada Sage Jornals, se estima que entre el 20 % y 30 % de los adultos experimentan miedo a las agujas, y que hasta un 10 % lo haría de forma tan intensa que puede interferir con la vida diaria.
Esas cifras coinciden con una publicación de la Universidad de Illinois (Estados Unidos) que específica que, aunque no todas las personas con cierto nerviosismo frente a las agujas tienen tripanofobia, la cifra de los que sí la padecen alcanza 10% de la población.
Síntomas de la tripanofobia
Una persona con tripanofobia puede experimentar diversos síntomas, tanto físicos, cognitivos y conductual. Algunos de estas expresiones son:
-Sudoración excesiva
-Taquicardia
-Mareos o incluso desmayos
-Hiperventilación
-Sensación de asfixia
-Temblores y náuseas
-Entumecimiento
-Dolor en el pecho, dolor abdominal o de cabeza
-Desorientación, confusión al enfrentar el estímulo temido
-Ansiedad o miedo extremo ante la exposición o incluso al imaginarla
-Pensamientos de falta de aire, de muerte inminente
-Pensamientos irracionales de angustia o pánico
-Conductas de escape para evitar el contacto con la aguja
Esta afección se puede volver grave cuando la reacción de la persona interfiere con su salud, evitando pruebas médicas y tratamientos o produce reacciones físicas extremas como desmayos.
¿Cómo se puede tratar la tripanofobia?
De acuerdo con expertos, la tripanofobia se puede tratar con terapia psicológica para que el paciente pueda aprender técnicas de relajación y respiración al momento de enfrentarse a un escenario donde deba recibir una inyección.
El Instituto Cláritas precisa que el miedo a las agujas se puede reducir a través de la exposición gradual y la imaginación guiada bajo la supervisión de un psicólogo.
Otras formas que utilizan los especialistas para tratar esta fobia son:
-Uso de cremas anestésicas tópicas en el lugar de la inyección para disminuir la sensación de dolor.
-Dispositivos de distracción, agujas más finas, métodos menos invasivos.
-Informar al personal sanitario sobre la existencia de la fobia, de modo que sean más empáticos, expliquen el procedimiento y generen un ambiente de confianza.
-Para casos muy graves, en los que la ansiedad es muy alta o hay síncopes frecuentes, puede considerarse apoyo farmacológico (aunque esto debe ser evaluado por un psiquiatra o médico).Los estudios coinciden en que es recomendable que las personas que enfrentan este tipo de fobia busquen ayuda profesional que los guíe y permita enfrentarse a situaciones con agujas sin que se convierta en un problema para su vida cotidiana y salud.
