La Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó el 14 de noviembre un informe en el que reveló que más de 540 mil personas mueren cada año debido a las olas de calor, que además afectan a las operaciones de uno de cada 12 hospitales en el mundo.
El estudio publicado conjuntamente con el gobierno de Brasil, anfitrión de la actual Cumbre del Clima COP30 en Belém, agregó que hasta 3.500 millones de personas podrían estar viviendo en áreas altamente vulnerables al cambio climático.
El riesgo de daños de los hospitales por eventos climáticos extremos como inundaciones, incendios, olas de calor y otros desastres es en la actualidad un 41 % superior a hace 35 años, acotó el informe.
La OMS advirtió que sin una rápida descarbonización, el número de instalaciones sanitarias en riesgo podría duplicarse a mediados de siglo.
También admitió que el sector de la salud causa un 5 % de las emisiones de gases de efecto invernadero, por lo que debe también iniciar una transición acelerada a sistemas más sostenibles.
La OMS subrayó que destinar al sector sanitario un 7 % de los fondos para la adaptación climática bastaría para proteger a miles de millones de personas en riesgo, debido a que se mantendrían operativos los servicios de salud climáticos durante eventos extremos.
El informe de la OMS se publicó un día después de que se presentara en la COP30 el llamado “Plan de Acción para la Salud”, la primera iniciativa global de adaptación climática enfocada exclusivamente en el área sanitaria.
Plan de acción para la Salud
La propuesta en la COP30, en la que participaron decenas de países, organizaciones, empresas y la sociedad civil, recogió acciones concretas para ayudar a reforzar los sistemas de salud ante la emergencia climática, que provoca muertes, multiplica enfermedades y colapsa hospitales en diversas regiones del mundo.
“Necesitamos soluciones reales, porque la crisis climática presiona los sistemas de salud y afecta a las familias más vulnerables, que ya están pagando el precio del calentamiento global”, afirmó el secretario ejecutivo de la Convención de la Organización de Naciones Unidas (ONU) sobre el Cambio Climático, Simon Stiell, en la sesión plenaria de la COP30.
Señaló que los fenómenos meteorológicos extremos también se han sentido con intensidad en Brasil, por ejemplo, en 2024 la Amazonía, vivió la peor sequía del último siglo, lo que provocó la proliferación de incendios y, en consecuencia, una oleada de enfermedades respiratorias.
Por otro lado, Still indicó que el aumento de las temperaturas también favorece la propagación de enfermedades como el dengue y las afecciones relacionadas con la calidad del aire.
Áreas de acción de la propuesta
El ministro de Salud de Brasil, Alexandre Padilha, explicó que el plan se construyó sobre dos principios: la promoción y la equidad en salud, y la gobernanza con participación de la sociedad civil.
En la práctica, se estructura en tres áreas de acción: vigilancia y monitoreo sanitario con enfoque climático; políticas, estrategias y capacitación; e innovación, producción y salud digital.
Entre las medidas previstas están fortalecer las capacidades de monitoreo epidemiológico, incorporar nuevas voces en la toma de decisiones sanitarias, como los pueblos indígenas, y promover la investigación.
Otro punto importante será reforzar la fabricación y las cadenas de suministro de productos esenciales para la salud, algo que se demostró crucial durante la pandemia de la covid-19.
Las acciones que se pongan en marcha serán supervisadas mediante mecanismos globales de seguimiento y rendición de cuentas, bajo la observación de la OMS.
En línea con esos esfuerzos, un grupo de 35 entidades filantrópicas internacionales, entre ellas la Fundación Gates, la Fundación Rockefeller y Wellcome Trust, entre otras, lanzaron un fondo que destinará 300 millones de dólares durante los próximos tres años para enfrentar la crisis climática y sus impactos en la salud.
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