La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC, por sus siglas en inglés) del Departamento del Tesoro de Estados Unidos anunció este viernes 13 de febrero la emisión de dos nuevas licencias generales, la 49 y la 50, que flexibilizan aún más las restricciones para que empresas petroleras extranjeras operen en Venezuela.
Mediante la Licencia 49, la OFAC autoriza específicamente a cinco compañías —Chevron, BP, Eni, Shell y Repsol— a reanudar operaciones vinculadas al sector petrolero y gasífero venezolano, aunque bajo estrictas condiciones de supervisión, control y reporte ante las autoridades estadounidenses.
Por su parte, la Licencia 50 habilita a empresas de cualquier país a suscribir contratos para nuevas inversiones en petróleo y gas en Venezuela. Sin embargo, establece limitaciones claras: no permite transacciones con compañías de Rusia, Irán o China, ni con entidades que sean propiedad o estén bajo el control de personas naturales o jurídicas de esos países.
Licencias recientes
Estas nuevas autorizaciones se emiten apenas días después del anuncio de otras dos, las licencias 46A y 48, también vinculadas al sector petrolero y gasífero venezolano.
La licencia 46A autoriza todas las operaciones necesarias para la extracción, exportación, reexportación, venta, reventa, suministro, almacenamiento, comercialización, compra, entrega o transporte de crudo de origen venezolano, incluido su refinado, por parte de entidades estadounidenses previamente establecidas.
Por su parte, la licencia 48 permite el suministro, desde Estados Unidos o por parte de personas estadounidenses, de bienes, tecnología, software o servicios destinados a la exploración, desarrollo o producción de petróleo y gas en Venezuela.
La primera licencia de este nuevo esquema fue emitida el 29 de enero, cuando el Departamento del Tesoro otorgó una autorización general que levantó parcialmente las sanciones sobre determinadas transacciones comerciales con crudo venezolano.
La decisión se produjo casi tres semanas después de que el presidente Donald Trump recibiera en la Casa Blanca a directivos de más de 20 compañías petroleras estadounidenses, entre ellas ExxonMobil y ConocoPhillips, en un encuentro orientado a promover inversiones en Venezuela tras la salida del presidente Nicolás Maduro.
A diferencia de los permisos individuales otorgados anteriormente, como el concedido a Chevron durante la flexibilización temporal de sanciones aplicada en 2024 bajo la administración de Joe Biden, esta licencia tiene un alcance más amplio. No obstante, establece condiciones específicas y restricciones relevantes.
Entre ellas, limita las transacciones con crudo venezolano a empresas estadounidenses constituidas antes del 29 de enero de 2025 y exige que los pagos a entidades venezolanas se realicen a través de una cuenta bancaria controlada por Washington.
