El papa Francisco murió el lunes 21 de abril en su residencia de la Casa Santa Marta, anunció en un video el camarlengo, el cardenal Kevin Joseph Farrel.
“Nuestro santo padre Francisco regresó a la casa del Padre. Toda su vida estuvo dedicada al servicio del Señor y de su Iglesia. Nos enseñó a vivir los valores del Evangelio con fidelidad, valentía y amor universal, especialmente en favor de los más pobres y marginados”, señaló el cardenal.
El sumo pontífice murió a los 88 años de edad luego de presentar varias complicaciones de salud. El religioso, cuyo nombre de pila era Jorge Mario Bergoglio, quedará en la historia de la Iglesia católica como el primer papa de origen latinoamericano.
“Con inmensa gratitud por su ejemplo de verdadero discípulo del Señor Jesús, encomendamos el alma del papa Francisco al infinito amor misericordioso de Dios”, agregó el camarlengo en el video del anuncio.
En el mensaje, el cardenal estuvo acompañado del cardenal Parolin, secretario de Estado del Vaticano; cardenal Dominique Mamberti, prefecto del Tribunal de la Signatura Apostólica; y de monseñor José Horacio Gómez, Arzobispo de Los Ángeles.
El papa Francisco, todavía convaleciente de una neumonía, apareció el domingo 20 de abril en el balcón de la basílica de San Pedro del Vaticano y con una débil voz le deseó una feliz Pascua a los miles de fieles congregados allí por el Domingo de Resurrección.
Después, recorrió por sorpresa la plaza de San Pedro en el papamóvil y bendijo a varios bebés.
La misa de Pascua, que conmemora la resurrección de Cristo, empezó en la plaza de San Pedro, decorada con miles de flores holandesas, en presencia de 300 párrocos, obispos y cardenales y estuvo presidida por el cardenal italiano Angelo Comastri.
La llegada de Francisco al Vaticano
Francisco entró al Vaticano de una manera inusual, debido a que tuvo que sustituir a un papa que aún seguía vivo: Benedicto XVI.
Estas situaciones han ocurrido muy pocas veces en la historia de la Iglesia, de hecho, Benedicto XVI fue el primer papa en renunciar a sus funciones desde la Edad Media.
El antecesor de Francisco renunció al papado el11 de febrero de 2013, alegando la “falta de fuerzas” para poder continuar con sus labores. Casi un mes después, el 13 de marzo de ese año, fue elegido el argentino Jorge Mario Bergoglio, entonces arzobispo de Buenos Aires, como nuevo papa.
Otro aspecto que hizo particular la gestión de Francisco fue que ejerció por nueve años mientras Benedicto se mantuvo con el título de papa emérito. Esta historia inspiró la película Los dos papas (2019), dirigida por Fernando Meirelles, escrita por Anthony McCarten y protagonizada por Anthony Hopkins (Benedicto XVI) y Jonathan Pryce (Francisco).
Viajes más importantes
Uno de los primeros viajes de Francisco fue a Río de Janeiro, Brasil, en julio de 2013 para la Jornada Mundial de la Juventud. Un momento icónico del viaje fue el reemplazo del papamóvil blindado por un vehículo completamente abierto para tener mayor contacto con la feligresía.
En mayo de 2014 hizo un primer viaje a Tierra Santa (Jordania, Israel y Palestina) como papa. Ese mismo año visitó Corea del Sur, Albania, Francia y Turquía.
Para julio del año 2015 realizó su primera parada en Latinoamérica como sumo pontífice. En ese momento estuvo en Ecuador, Bolivia y Paraguay. En septiembre de ese año regresó a América para una visita a Cuba y Estados Unidos. Dos meses después viajó a Uganda, la República Centroafricana y Kenia.
En 2016 regresó a Latinoamérica, esta vez a México. Posteriormente visitó Grecia, Armenia, Polonia, Georgia, Azerbaiyán y Suecia. En 2017 continuó su recorrido por el mundo en Egipto, Portugal, Colombia, Bangladesh y Birmania.
Un año después, en 2018, visitó Chile, Perú, Suiza, Irlanda, Estonia, Letonia y Lituania. Para 2019 estuvo en Panamá, Emirato Árabes Unidos, Marruecos, Macedonia del Norte, Bulgaria, Rumania, Mozambique, Madagascar, Mauricio, Tailandia y Japón.
El pontífice hizo una pausa en sus viajes en 2020 debido a la pandemia por covid-19. En 2021 volvió a salir del Vaticano, esa vez con destino a Irak, convirtiéndose en el primer papa en visitar este territorio. Meses después fue a Hungría, Eslovaquia, Chipre y Grecia.
En 2022 viajó a Malta, Canadá, Kazajistán y Baréin. En su visita a Canadá pidió disculpas a los indígenas que sufrieron abusos en los internados dirigidos por la Iglesia católica. En 2023, solo pudo visitar República Democrática del Congo y Sudán del Sur en febrero.
El papa Francisco y su relación con Venezuela
El pontífice mencionó a Venezuela en varias de sus declaraciones públicas. Entre las peticiones que llegó a hacer en reiteradas ocasiones estaba el fin de la polarización política y el respeto a los derechos humanos de todos los venezolanos dentro y fuera de su país.
Luego de las elecciones presidenciales del 28 de julio de 2024, el papa llamó “a todas las partes a buscar la verdad, a ejercer la moderación, a evitar cualquier tipo de violencia, a solucionar los conflictos a través del diálogo”.
Durante su hospitalización en el policlínico Gemelli de Roma, el papa Francisco firmó la canonización de José Gregorio Hernández el 25 de febrero de 2025.
El 31 de marzo de 2025, más de un mes después del anuncio de José Gregorio Hernández, el Vaticano informó que el papa Francisco aprobó también la canonización de la madre Carmen Rendiles para que se convierta en santa.
La salud del papa Francisco
Recientemente se conoció que el líder de la Iglesia presentaba problemas de salud, por lo que había de cumplir con algunas de las actividades en el Vaticano. El 14 de febrero de 2025 fue hospitalizado en el Policlínico Gemelli de Roma a causa de una bronquitis, según informó la Santa Sede en un comunicado. Esta afección le impidió días antes leer algunos discursos.
El papa recibió el 23 de marzo el alta hospitalaria, tras 38 días ingresado en la Policlínico Gemelli de Roma. La vida del pontífice estuvo en riesgo en un par de ocasiones, de acuerdo con el equipo de médicos que lo atendió.
“Tuvimos que elegir entre detenernos y dejarlo ir, o intentar con todos los fármacos y terapias posibles, corriendo el altísimo riesgo de dañar otros órganos”, declaró a la prensa italiana el doctor que lideró el equipo médico del papa durante su grave infección pulmonar.
Los problemas respiratorios del pontífice se habían convertido en un problema recurrente. En el pasado, el pontífice argentino sufrió problemas de gripe y respiratorios que incluso le obligaron a estar hospitalizado tres días en marzo de 2023, y en noviembre de 2023 estos problemas respiratorios le llevaron a cancelar su viaje a Dubái por la COP28.
A finales de febrero de 2024 acudió además a la sede del Gemelli en la Isla Tiberina para realizarse una tomografía computarizada de control de los pulmones.
Asimismo, en 2021 se sometió a una cirugía de colon en el mismo hospital. El papa reveló tiempo después que presentó secuelas asociadas a la anestesia. También a mediados de 2023 fue operado debido a una hernia incisional abdominal que podría haberle causado una obstrucción intestinal.
Desde hace un tiempo Francisco también presentaba problemas con la rodilla derecha, situación que lo obligaba a caminar con un bastón o incluso estar en silla de ruedas.
