El cardenal Kevin Farrell, el alto funcionario del Vaticano que anunció la muerte del papa Francisco, servirá como administrador interino del Vaticano hasta que se elija un nuevo sumo pontífice.
Farrell, de 77 años de edad y nacido en Irlanda, sirvió como obispo de la Diócesis de Dallas y obispo auxiliar de la Arquidiócesis de Washington (Estados Unidos).
En 2019, el papa Francisco lo nombró como camarlengo de la Santa Iglesia Romana con la responsabilidad de administrar los bienes y los ingresos del Vaticano. En 2020, recibió el título de presidente de la comisión de Asuntos Confidenciales de la Iglesia y en 2023 el pontífice lo asignó a la presidencia del Tribunal Supremo del Estado de la Ciudad del Vaticano.
La oficina de prensa de la Santa Sede informó que Farrell presidió el rito de constatación de la muerte o certificación de la muerte y la colocación del cuerpo del papa Francisco en el féretro, cuyas primeras imágenes han sido difundidas por los medios de comunicación.
El papel del camarlengo
Actualmente, Kevin Farrell es el camarlengo de la Iglesia católica, siendo uno de los pocos funcionarios importantes de la Curia Romana que no pierde su cargo mientras el papado está vacante. Su función está regulada por el documento Universi Dominici Gregis de 1996 y la constitución apostólica Praedicate Evangelium de 2022, la cual establece la administración de las finanzas y los bienes de la Iglesia durante el interregno.
El título de camarlengo surgió en el siglo XI durante el papado de Gregorio VII. El nombre tiene dos posibles orígenes etimológicos, aunque ambos coinciden en significado. El primero viene del latín camerarius (camarlingus, en latín tardío), que significa “oficial de la cámara”; el segundo deriva del germánico franconio kammer (cámara), siendo el kammerling el “camarero”.
En la Edad Media este cargo era el equivalente a un tesorero, y más adelante a una suerte de ministro de Finanzas. No obstante, a principios del siglo XIX el papa Pío VII limitó sus funciones, que mermaron más tras la disolución de los Estados Pontificios en 1870.
De esta forma, Farrell ahora está a cargo de las operaciones diarias de la Santa Sede durante lo que se conoce como Apostolica Sede Vacans, el periodo entre la muerte del papa y la elección del próximo pontífice durante una reunión secreta de cardenales en la Capilla Sixtina.
Trayectoria de Kevin Farrell
Farrell inició su vida religiosa con la congregación Hermanos de Cristo en Dublín, Irlanda, y en 1966 se unió como novicio a los Legionarios de Cristo. Allí realizó trabajo misionero en Estados Unidos para la Congregación para la Evangelización de los Pueblos. Se ordenó como sacerdote en 1978, ejerciendo en México como capellán de la Universidad de Monterrey (UDEM). También se convirtió en administrador general de los Legionarios de Cristo.
Ascendió a cardenal en noviembre de 2016, poco después de que Francisco lo nombrara prefecto del recién creado Dicasterio para los Laicos, Familia y Vida. Además, ingresó como miembro de la Oficina de Administración del Patrimonio de la Santa Sede y la la Pontificia Comisión para el Estado de la Ciudad del Vaticano.
Farrell colaboró activamente en las reformas de Francisco dentro de la Iglesia, especialmente en materia de transparencia institucional y lucha contra la pedofilia.
Por ese motivo, en 2018, Farrell fue criticado por su vínculo con Theodore McCarrick, un cardenal católico con el que trabajó y vivió entre 2002 y 2006.
McCarrick fue destituido por el papa Francisco en 2019 después de que una investigación del Vaticano determinara que abusó sexualmente de adultos y niños. Farrell dijo públicamente que no sabía ni sospechaba sobre su comportamiento.
¿Podría Farrell ser el próximo papa?
La posición de Farrell como camarlengo no lo descalifica ni lo prepara inherentemente para el cargo de pontífice.
El medio Times informó que solo dos camarlengos han sido elegidos para el papado anteriormente: Gioacchino Pecci, como papa León XIII en 1878, y Eugenio Pacelli, como papa Pío XII en 1939.
Nunca ha habido un papa de Irlanda o de los Estados Unidos.
