En épocas de vacaciones es común optar por viajar a destinos con ambientes cálidos para paseos con familia o amigos. Sin embargo, esto puede conllevar la presencia de mosquitos o zancudos en estos sitios.
Los mosquitos son los animales que más vidas humanas cobran anualmente por la transmisión de enfermedades como virus y parásitos. Adicionalmente producen alergias y urticarias en algunas personas, por lo que una de las metas en la temporada vacacional es evitar ser blanco de estos insectos.
A pesar de que los zancudos pueden picar a cualquier persona, en ocasiones dan la impresión de preferir a unas sobre otras. Hay distintos factores por lo que esto puede ocurrir como la edad, el tipo de sangre o la higiene corporal.
Timothy C. Winegard, doctor en historia sobre las especies en la Universidad de Oxford, explicó durante el podcast Chasing Life de CNN cuáles medidas se pueden tomar para evitar o reducir las probabilidades de ser picado por estos insectos.
“El 85 % de lo que te hace atractivo o menos atractivo para los mosquitos está predeterminado en tu circuito genético”, indicó el también autor del libro El mosquito; una historia humana de nuestro depredador más letal.
Pero más allá de la genética, Winegard da una serie de recomendaciones basadas en sus estudios para hacerle frente a la presencia de los zancudos.
Evitar el alcohol
Los mosquitos tienen una visión térmica e infrarroja, por lo que buscan cazar en donde consiguen mayor calor.
“Consumir alcohol eleva tu temperatura corporal (…) lo que te convierte en una firma de calor identificable para tu futuro verdugo”, explicó Winegard.
El doctor sugiere en cambio optar por bebidas refrescantes, pero sin alcohol.
Mantenerse fresco
Además de la forma de calor, los mosquitos pueden oler el dióxido de carbono (CO2), por una alta emisión de esto puede hacer a las personas más detectables para ellos.
“Pueden oler el dióxido de carbono (CO2) a más de 60 metros de distancia. Así que si estás haciendo ejercicio o respirando con fuerza, lo notarán y se sentirán atraídos”, dijo Winegard.
La elección de la ropa puede ayudar a mantenerse fresco, lo ideal es usar prendas ligeras y claras en lugar de telas oscuras.
Aplicarse bien el repelente
El experto señaló que es importante aplicarse repelente contra los zancudos en la mayor parte del cuerpo. Destacó que los mosquitos hembras tienen la habilidad para hallar esos espacios en los que las personas olvidan usarlo.
“El DEET (un repelente químico) sigue siendo el estándar de oro, mientras que el aceite de eucalipto limón es una opción de origen vegetal”, agregó el especialista.
Añadió que hay prendas de vestir que vienen pretratadas con un insecticida llamado permetrina, que puede ayudar a brindar una doble protección.
No ser tan aseado
El doctor en historia comentó que la concentración de bacterias en el cuerpo aumenta al evitar bañarse un par de días y esto puede ser una herramienta para alejar a los zancudos..
“Ser intensamente rancio es bueno, ya que aumenta los niveles bacterianos en la piel, lo que te hace menos atractivo para los mosquitos”, agregó.
Winegard aclaró que se debe hacer una excepción con los pies porque la bacteria que se prolifera en los pies es un afrodisíaco para los mosquitos.
