Los migrantes en Estados Unidos se encuentran vulnerables ante los estafadores que se presentan en redes sociales como abogados, organizaciones no gubernamentales o hasta gestores, bajo la promesa de facilitar los procesos migratorios o de residencia.
La Fiscalía de Manhattan, en Nueva York, reportó un crecimiento sostenido de estos fraudes y pidió a la compañía Meta tomar medidas inmediatas para bloquear cuentas falsas en Facebook y WhatsApp, además de reforzar los mecanismos de denuncia.
La cadena estadounidense de noticias ABC News informó que Meta respondió a la fiscalía en una carta en la que asegura que “refuerza sus sistemas con inteligencia artificial y colabora con las autoridades para detectar y eliminar cuentas fraudulentas”.
Asimismo, la compañía aclaró que dentro de sus plataformas está prohibida la suplantación de identidad, por lo que intenta actualizar constantemente sus protocolos para identificar este tipo de usuarios.
Pese a esto, las autoridades señalan que este problema sigue afectando a miles de migrantes en todo el territorio estadounidense.
¿Cómo operan los estafadores?
De acuerdo con la organización de defensa de los derechos de inmigrantes New York Immigration Coalition, los estafadores crean perfiles falsos en Facebook o WhatsApp con los nombres y logotipos de organizaciones reconocidas como Catholic Charities. También se hacen pasar por firmas y bufetes de abogados.
Usualmente, estos delincuentes replican los mensajes oficiales de las organizaciones que suplantan y contactan directamente a las personas que están buscando ayuda legal urgente.
El fiscal de Manhattan, Alvin Bragg, recibió denuncias de víctimas que perdieron decenas de miles de dólares en pagos realizados a estas supuestas organizaciones o abogados. Las personas entrevistadas por la fiscalía enfrentan procesos migratorios complejos o tienen familiares que han sido detenidos.
Las víctimas transfieren el dinero a estas personas que prometen agilizar trámites, conseguir citas o incluso resolver casos de deportación. Luego de que el pago se concreta y la víctima intenta volver a comunicarse, los estafadores dejan de responder o bloquean a su interlocutor.
Ante la proliferación de estos fraudes, el fiscal Bragg destacó en la carta enviada a Meta que los mecanismos de denuncia actuales resultan insuficientes. Instó a la empresa a establecer controles más estrictos para identificar y remover perfiles falsos a tiempo.
Identificar las estafas
Las autoridades de Nueva York consideran que las medidas adoptadas por Meta no son suficientes aún para proteger a quienes se encuentran en estado de vulnerabilidad, por lo que el fiscal ofreció para ABC News algunas recomendaciones para reconocer los perfiles falsos.
El fiscal Bragg explicó que un abogado legítimo debe ofrecer una dirección física verificable, por lo que ese es uno de los datos que se debe buscar al momento de hacer contacto. Otra medida que se puede tomar es pedir el número de inscripción profesional en el Colegio de Abogados del estado en el que ejerce.
En cuanto a las organizaciones que brindan apoyo a migrantes, el funcionario explicó que la mayoría de estas instituciones no pide grandes sumas de dinero a cambio de sus asesorías, así que si el contacto solicita una transferencia de cientos o miles de dólares debe ser una señal de alarma. Dio como ejemplo a Catholic Charities, que provee servicios gratuitos o de bajo costo.
