El rector de la Universidad Pedagógica Experimental Libertador (UPEL), Raúl López Sayago, afirmó que la institución que forma a los maestros del país actualmente subsiste por los recursos que se obtienen de los posgrados que ofrece la propia academia ante el escaso presupuesto que asigna el Ministerio de Educación Universitaria.
En una entrevista concedida a Unión Radio el 30 de septiembre, López celebró los 90 años de la creación del instituto y comentó que la Universidad Pedagógica recibe 500.000 bolívares mensuales, es decir, 100 dólares para gastos de funcionamiento.
‘‘Nos hemos tenido que reinventar y hemos tenido que trabajar sobre la base de la venta de conocimiento a través de la extensión universitaria y de nuestros posgrados que son autofinanciables, y eso nos ha permitido poder asumir compromisos de mantenimiento de la planta física’’, acotó el rector, quien aclaró también que el posgrado de la universidad no está en presupuesto.
López aseguró que el punto clave para el desarrollo, el progreso y el bienestar social es la educación, por lo tanto, los académicos son responsables de eso.
‘‘Nos negamos y nos resistimos a no seguir trabajando y a no seguir con nuestras aulas abiertas. Esperamos mejores tiempos, por supuesto’’, añadió.
El rector sostuvo que el activo más valioso de la sociedad es el conocimiento, del cual las universidades poseen e integran una parte fundamental.
Destacó que en tiempos en que la universidad recibía mayores recursos presupuestarios, el ingreso propio de la universidad era entre 3,5 % y 4 % del presupuesto total. Mientras que el 97,5 % del presupuesto era aporte fiscal. En la actualidad, esa proporción se invirtió y el ingreso propio ocupa más del 95 % dentro del presupuesto de la universidad.
Extensión universitaria y ofertas de posgrado
López mencionó que la universidad tiene más de 57 ofertas a través de la extensión universitaria con base en diplomados principalmente. En el caso de los posgrados a nivel de doctorado, se encuentran el de Educación Matemática, Educación Ambiental, Ciencias Físicas y del Deporte y el de Ciencias de la Educación. Mientras que las más de 50 maestrías están abiertas permanentemente a todos los que aspiran mejorar sus competencias académicas a través de la formación especializada.
El rector relató que inclusive los docentes de las universidades hermanas como el Instituto de Universidad de Carabobo (UC), así como de la Universidad Central de Venezuela (UCV), en Caracas, se inscriben en el posgrado de la UPEL para mejorar sus competencias académicas, didácticas y de enseñanza.
Resaltó que la matrícula en posgrado es muy alta y cuenta con una modalidad que se da entre presencialidad y virtualidad que ha permitido tener una gran cantidad de estudiantes provenientes de Colombia.
‘‘Los fines de semana aquella gran cantidad de estudiantes de la región de Santander que vienen a estudiar posgrado en la Universidad Pedagógica Experimental Libertador. Y por varias razones: primero, son muy económicos para ellos; y en segundo lugar, son convalidados por el Ministerio de Educación de Colombia. Y eso es una gran ventaja para ellos. Un docente colombiano con doctorado gana buen sueldo, es decir, a ellos les reconocen los estudios de cuarto y quinto nivel y eso a ellos los favorece notablemente’’, dijo.
López expresó que el Ministerio de Educación tiene que estar consciente de que no solo la UPEL sino también las demás universidades nacionales como la Universidad de Los Andes (ULA), la UC o la UCV se mantienen funcionando por la generación de ingresos propios, ‘‘no hay otra ruta’’.
‘‘No podemos permitir que la educación en Venezuela se estanque o se paralice. Tenemos que hacerlo. Y yo siempre he manifestado que el lamento y la queja no generan resultados. No nos permiten avanzar. Nosotros tenemos que ser exigentes y demandantes de lo que nos corresponde, pero paralelamente a eso tenemos que trabajar y procurar ingresos que nos permitan funcionar’’, denunció.
Aumento de matrícula
El rector precisó que la matrícula ha aumentado un 25 % en los últimos dos años no solamente en el Instituto Pedagógico de Caracas, sino en el de Barquisimeto, en el de Maracay y en el ‘‘Gervasio Rubio’’ del estado Táchira con casi 300 estudiantes nuevos más 700 aspirantes, .
‘‘Hemos visto con muchísima satisfacción a los muchachos. El estudiante le da vida a la universidad (…) Si tú no escuchas la bulla, la protesta, una estudiantina, un orfeón, un teatro, pues evidentemente que eso ya es una universidad que le faltan cosas. Y estamos muy entusiasmados’’, comentó.
López manifestó la esperanza en un futuro distinto y un cambio político del país llamando a los bachilleres a inscribirse nuevamente en las universidades venezolanas y no emigrar. Aseguró que la diáspora se está acabando un poco debido a los maltratos que ha recibido la migración venezolana.
Afirmó que espera un cambio en la política hacia las instituciones de educación superior, hacia las escuelas, hacia los liceos y hacia las profesiones.
‘‘Venezuela tiene que salir del atolladero en que está a través del esfuerzo interno, y ese esfuerzo interno solamente se puede desarrollar a través de la educación’’, dijo.
El rector aseguró que si bien en la carrera de informática existe una buena matrícula, en las áreas de ciencias naturales es donde se debe hacer mayor énfasis para tratar de tener una mayor incorporación de estudiantes porque la universidad necesita profesores en esas áreas, y eso depende del sueldo.
Comentó que un jóven aventajado en matemática, en física o en química piensa estudiar ingeniería porque va a ganar más que el maestro. Insistió en que esta profesión tiene que ser muy bien remunerada en algún momento.
‘‘Un maestro de escuela no puede ganar menos de 3.500 dólares mensuales (…) Antes de entrar en la crisis económica yo ganaba cerca de 5.000 dólares mensuales. Teníamos bono vacacional de 3 meses, bono de fin de año de 3 meses y teníamos seguridad social, no teníamos preocupación cuando se enfermaba un familiar porque tenía atención médica inmediata y de calidad. Entonces el profesor universitario y el maestro se dedicaban en cuerpo y alma a su labor docente y a la formación’’, expresó.
López explicó que cuando los países están en crisis la mayor inversión tiene que ser en educación, porque es la única manera de salir de la dificultad.
Finalmente, el rector hizo un llamado a la gente de toda la Universidad Pedagógica del país para mantener viva la llama de la educación. ‘‘No la descuidemos’’, concluyó.
