Dos jóvenes estudiantes del municipio Torres, en el estado Lara, iniciaron una campaña de recaudación y solicitud de apoyo institucional para reunir los fondos necesarios que les permitan viajar a San Juan de Puerto Rico y representar a Venezuela en la Olimpiada Mundial de Robótica (WRO, por sus siglas en inglés), que se disputará del 8 al 10 de diciembre.
Mauricio Meléndez y Adrián Lameda, de 12 y 14 años de edad respectivamente, creadores del prototipo robótico “Manuel Maracas”, obtuvieron el segundo lugar en la categoría Futuros Innovadores Junior en la clasificatoria nacional, sin embargo, la falta de recursos económicos amenaza con impedir su asistencia al evento mundial.
De acuerdo con una entrevista a María José Zavala, directora de la academia Discover Learning Center y tutora del equipo, ofrecida para el medio La Prensa de Lara, la delegación requiere un monto superior a los 6.000 dólares para financiar los boletos aéreos, el hospedaje, la alimentación y la logística de traslado.
Debido a que los integrantes son menores de edad, el desplazamiento debe realizarse de manera conjunta con la delegación oficial de la Federación Venezolana de Robótica Creativa y el Ministerio de Ciencia y Tecnología.
La logística incluye un viaje previo a Caracas para cumplir con un ciclo de entrenamiento y ante la falta de confirmación de recursos tras acudir a instancias de la Gobernación de Lara, la Alcaldía del municipio Torres y empresas de la localidad, los creadores difundieron una solicitud de apoyo.
Desarrollo tecnológico del robot
El proyecto de los jóvenes larenses comenzó a desarrollarse en marzo de este año, enmarcado en la temática anual de la WRO orientada a la relación entre la robótica y la cultura.
La construcción física del prototipo requirió tres meses de trabajo, seguidos de un mes de ajustes técnicos en electrónica y programación, etapas en las cuales el equipo debió afrontar interrupciones en el servicio eléctrico.
El sistema, denominado “Manuel Maracas”, se basa en la metodología de instrucción 5 movimientos son la clave, creada por el maraquero larense Manuel Rangel.
Mediante una cámara óptica, el dispositivo escanea 21 puntos de referencia en las manos del usuario para registrar la trayectoria y el ritmo al tocar el instrumento.
Posteriormente, el software compara la ejecución con los patrones del maestro Rangel y emite un diagnóstico en tiempo real con las correcciones técnicas requeridas.
Preparación para el certamen internacional
El prototipo fue presentado previamente en las instalaciones de la Universidad Centroccidental Lisandro Alvarado (UCLA), en Barquisimeto.
Como parte de la preparación para la competencia en Puerto Rico, Mauricio Meléndez asumirá la exposición y defensa del proyecto ante el jurado internacional en español e inglés.
Mientras se procesan las solicitudes de financiamiento ante el sector público y privado, los familiares y tutores mantienen las gestiones logísticas con el propósito de asegurar la presencia de los representantes venezolanos en la competencia mundial de diciembre.
