La subteniente del Ejército colombiano María Camila Pantoja, secuestrada por la guerrilla del Ejército de Liberación Nacional (ELN) el 4 de noviembre, pidió el 13 de noviembre al presidente colombiano, Abelardo de la Espriella, evitar un rescate militar y priorizar una salida humanitaria.
«Señor presidente y señor ministro (de Defensa), por mi familia, por favor, no hagan un rescate militar. Sino todo por ayuda humanitaria», dice la joven oficial en un video difundido este viernes 13 de noviembre por el Frente de Guerra Oriental del ELN.
En la grabación, cuya difusión constituye la primera prueba de supervivencia de la subteniente, Pantoja asegura que se encuentra bien y envía un mensaje a sus familiares, a quienes expresa su amor y agradecimiento por las enseñanzas y los momentos compartidos.
«A mi familia le quiero decir que me encuentro bien y que los amo con todo mi ser», dijo.
El secuestro en manos del ELN
La prueba de supervivencia se conoce nueve días después de que el Frente de Guerra Oriental del ELN se atribuyó el secuestro en un video difundido el 5 de noviembre. En el material audiovisual advirtió que cualquier intento de rescate por parte de las autoridades podría poner en riesgo la vida de la uniformada.
De la Espriella, ha asegurado en varias ocasiones desde su toma de posesión en agosto de 2026, que frente a los grupos armados empleará la mano dura y no la negociación, a diferencia de los intentos del anterior Ejecutivo, encabezado por Gustavo Petro (2022-2026).
Alianza con Venezuela
El caso ha motivado gestiones diplomáticas entre el gobierno colombiano y de Venezuela, países que comparten frontera en la que opera el ELN, entre otros grupos armados.
El ministro de Defensa colombiano, Jorge Eduardo Mora, pidió el 11 de noviembre a Estados Unidos que interceda ante las autoridades venezolanas para que contribuyan a las labores de búsqueda e inteligencia que permitan localizar a la subteniente.
Mora señaló que espera que la transición política que atraviesa Venezuela permita avanzar en la cooperación bilateral en materia de seguridad e inteligencia, tanto para encontrar a Pantoja como para contener la actividad de los grupos armados ilegales en la zona fronteriza.
Por su parte, el gobierno encargado de Venezuela manifestó el 12 de noviembre su disposición a trabajar con Colombia en materia de seguridad fronteriza y aseguró que están disponibles los mecanismos de cooperación, los canales institucionales y los contactos bilaterales para facilitar el intercambio de información y coordinar las acciones necesarias.
Ese mismo día, la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB) anunció un despliegue militar en el estado Apure para desmantelar campamentos logísticos y pistas clandestinas, aunque no relacionó expresamente esa operación con el secuestro de la subteniente.
Arauca es uno de los departamentos más afectados por el conflicto, debido a la presencia histórica del ELN y su ubicación fronteriza con Venezuela, que constituye un corredor estratégico para el tránsito de grupos armados ilegales y el transporte de sus economías ilegales (narcotráfico y minería, entre otros).
