- El diplomático sustituirá en el cargo a Francisco Palmieri en la sede consular estadounidense en Bogotá, Colombia | Foto principal:
El gobierno de Estados Unidos designó el lunes 27 de enero a Michael Barkin como el nuevo encargado de negocios en la Unidad de Asuntos de Venezuela (VAU, por sus siglas en inglés), ubicada en la Embajada de EE UU en Bogotá, Colombia. La información se conoció a través de una publicación de la página web de la Embajada de EE UU en Venezuela.
Palmieri se mantuvo en el cargo desde mayo de 2023, cuando Joe Biden, entonces presidente de EE UU, lo nombró como encargado de su Oficina Externa para Venezuela (VAU).
Actualmente la misión diplomática estadounidense se encuentra radicada en Colombia, debido a la ruptura de sus relaciones bilaterales con el régimen de Nicolás Maduro desde 2019. Ante esto, la VAU opera desde la sede de la Embajada de Estados Unidos en Bogotá.

¿Quién es Michael Barkin?
El diplomático Michael Barkin es oriundo de Florida, y actualmente está casado y tiene tres hijos. Antes de enfocar su profesión al Servicio Exterior en 1995, fue fiscal estatal de Georgia.
Barkin se desempeñó recientemente como asesor de política exterior del Comando Estratégico de los EE UU (USSTRATCOM, por sus siglas en inglés), donde estaba encargado de asesorar al comandante y su personal sobre las implicaciones de la política exterior.
Además, fue representante alterno encargado para Asuntos Políticos Especiales de la Misión de los EE UU ante la Organización de las Naciones Unidas (ONU) en Nueva York (EE UU). Durante su cargo, llevó a cabo varios encuentros entre EE UU y el Consejo de Seguridad de la ONU, incluida la representación pública de los Estados Unidos.
También fue subdirector de la Oficina de Asuntos Canadienses del Departamento de Estado. Otras asignaciones en el extranjero incluyen Honduras, Uruguay, Países Bajos, Bulgaria y Kosovo.
Michael Barkin cuenta con una licenciatura en Filosofía y Literatura de la Universidad de Emory (Atlanta); una maestría en Políticas Públicas de la Universidad de Princeton (Nueva Jersey); y un doctorado en en Jurisprudencia de la Escuela de Leyes de La Universidad de Nueva York.

Conflicto diplomático entre EE UU y Colombia
El nombramiento de Michael Barkin se produjo horas después de que los gobiernos de Colombia y EE UU anunciaron el fin de su conflicto diplomático y comercial.
Dicho impasse ocurrió cuando el presidente colombiano, Gustavo Petro, denegó el aterrizaje de dos aviones estadounidenses, cada uno con 90 migrantes deportados desde EE UU, a lo que su homólogo estadounidense Donald Trump respondió con varias sanciones, entre ellas, que se revocara el visado a todos los ciudadanos colombianos y el aumento del 50 % en aranceles de importaciones.
Sin embargo, la Cancillería de Colombia confirmó la noche del 26 de enero que el conflicto diplomático entre ambas naciones cesó luego de que las autoridades colombianas aceptaron los términos de Trump sobre el retorno de los migrantes colombianos desde EE UU.
Por su parte, Karoline Leavit, representante de la Casa Blanca, informó el 27 de enero que las restricciones de visados emitidos por el Departamento de Estado y las inspecciones reforzadas de Aduanas y de Protección Fronteriza se mantendrán en efecto hasta que el primer avión cargado de deportados colombianos regrese con éxito.