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- El joven consumió una bebida adulterada suministrada por la agencia de viajes ATA Excursiones. Tras el diagnóstico, Armando sigue hospitalizado luchando por su vida en Santo Domingo
Los planes del venezolano Armando Medina y su esposa, Ainhoa Garate, siempre fueron claros. Estar en República Dominicana y luego viajar a España a comienzos del año 2021. Antes de esto, querían celebrar el cumpleaños de uno de sus amigos el 31 de octubre de 2020, y la Isla Saona fue el destino seleccionado para pasar un día diferente lleno de festejo y alegría.
Compraron los pasajes en ATA Excursiones, una empresa de viajes turísticos que ofrecía paquetes atractivos para vacacionar. Abarcaban transporte marítimo y terrestre, paseos, comida, salvavidas y bebidas alcohólicas incluidas.
Una vez en el lugar, Garate observó que la agencia no estaba ofreciendo lo que les vendieron en el itinerario de la excursión ni les brindaban protección de salvavidas durante el paseo. Sin embargo, decidió no prestarle atención y disfrutar del viaje con sus amigos y su esposo, Armando, quien estuvo consumiendo por horas un licor disfrazado de “ron dominicano” ofrecido por los guías del viaje.
“Desde que empezaron a ofrecerla (la bebida) él estuvo consumiendo”, comentó Ainhoa para El Diario. Días después, el venezolano comenzó a sentirse mal (mareos, dolores de cabeza) pensando que era solo resaca. Sin embargo, la esposa del venezolano y sus amigos lo llevaron a un centro de salud, donde convulsionó.
Lo que desconocu00edan de la bebida es que contenu00eda metanol, un compuesto quu00edmico altamente inflamable que lo intoxicu00f3 y causu00f3 un dau00f1o en su sistema neurolu00f3gico. El diagnu00f3stico fue una acidosis metabu00f3lica, una afecciu00f3n en la que se almacena gran cantidad de u00e1cido (toxinas) en el organismo.
Actualmente, Medina, de 34 años de edad, se encuentra hospitalizado en el Centro Médico Elohim, en Santo Domingo, desde el 2 de noviembre de 2020. Estuvo dos semanas en coma, y luego fue sometido a múltiples diálisis y tratamientos.
¿Qué se sabe de ATA Excursiones?
De acuerdo con el documento publicado por el Ministerio de Turismo, la empresa fue registrada por Gladys Monegro el 14 de julio de 2016, en República Dominicana como TRAVEL DE ARTE S.R.L. El objetivo era operar como agencia de viajes y servicios turísticos bajo el nombre comercial de ATA Excursiones.
Según la plataforma Open Corporates, la misma persona también es propietaria de otras compañías; entre ellas un centro de odontología, una asociación de transportes y otras de origen desconocido.
En las publicaciones de sus redes sociales, con el lema “En ATA te hacemos feliz”, ofertaban paseos al Caribe con precios que iban desde 1.290 pesos dominicanos (22 dólares), hasta 14.300 pesos dominicanos por persona (244 dólares), dependiendo del lugar. Sin embargo, las denuncias realizadas por diversos usuarios en las redes sociales y ante el Instituto Nacional de Protección de Derechos al Consumidor (Pro Consumidor) declararon que la empresa no les brindó “la experiencia de aventura” que les prometían.
Atención @ProConsumidorRD , el día de ayer un grupo de amigos (25) y yo fuimos a una excursión #ataexcursiones. Se daña la guagua la cual estaba en pésima condiciones, la que nos envía se pincha por que las gomas no servían. Comida horrible, no trajeron a ma ciudad a las 11 p.m. pic.twitter.com/x6S3czc5Nj
— Victor M. Consuegra 🇩🇴 (@victor_cc_04) October 26, 2020
Los pasajes del viaje de Armando con su esposa y amigos fueron comprados con ATA Excursiones debido a la confianza que les transmitió la cantidad de seguidores que tenía la agencia en redes sociales y la tienda física que poseían.
Servicio deficiente y publicidad engañosa
Conforme a la información publicada en N Digital, la compañía tenía más de 34 denuncias que iban desde 2017 hasta 2020. Gracias a la difusión del caso de Armando Medina, el gobierno dominicano, a través de un comunicado publicado el 3 de diciembre de 2020, indicó el cierre de las instalaciones de la agencia; así como la licorería que le vendía las bebidas.
Los demandantes expresaron que el servicio que prestaban era deficiente y que promocionaban en sus redes sociales publicidad engañosa, puesto que no cumplían con lo ofrecido en sus paquetes.
La compañía estuvo realizando ofertas hasta diciembre de 2020, pero debido a que las autoridades intervinieron, las personas que habían pagado viajes por adelantado no pudieron disfrutar de lo que esperaban. Ante esto, ellos exigen que la agencia les devuelva el dinero, pero no han recibido respuesta.
Asimismo, una venezolana denunció a través del canal de noticias CDN en República Dominicana que en el mes de octubre de 2020 sufrió un accidente que le causó fracturas, las cuales requieren de intervención quirúrgica. En el viaje hacia Samaná iban otras 17 personas que también fueron afectadas, y hasta los momentos tampoco recibieron indemnización por parte de ATA Excursiones.
u00bfPor quu00e9 se usa metanol en bebidas alcohu00f3licas?
u003c!u002du002d wp:paragraph u002du002du003en1. El metanol (alcohol de madera) es un compuesto quu00edmico lu00edquido, incoloro e inflamable que se usa como anticongelante, disolvente de pinturas y combustible.nn2. Se usa para sustituir o mezclarlo con etanol (usado para vinos o alcohol antisu00e9ptico). En otros casos falsifican una marca de licor y suelen venderse en lugares clandestinos sin regulaciu00f3n sanitaria para aumentar las ventas.u003c/pu003enu003c!u002du002d /wp:paragraph u002du002du003enn3. Dichos establecimientos no garantizan una temperatura estable a lo largo del proceso de destilaciu00f3n, lo cual produce una bebida contaminada.u003c/pu003enu003c!u002du002d /wp:paragraph u002du002du003enn4. El consumo de u003cemu003eCleru00e9nu003c/emu003e (ron ilegal haitiano a base de metanol) en Repu00fablica Dominicana es alarmante debido a la tasa de mortalidad que ha provocado. De acuerdo a un reportaje de EFE realizado en junio de 2020, un total de 203 personas murieron entre abril y mayo de ese au00f1o por tomar dicha bebida. En algunos casos, tambiu00e9n fue ingerida por la creencia de seru0026nbsp; un u201cremedio efectivou201d contra el covid 19.u003c/pu003enu003c!u002du002d /wp:paragraph u002du002du003e
Los gastos que debe cubrir la agencia
Los abogados encargados del caso del venezolano presentaron la denuncia formal contra la empresa de turismo el 11 de noviembre de 2020. De igual forma, el Ministerio de Salud Pública y el Ministerio de Turismo asumieron el pago de 2.400.000 pesos dominicanos (41.106 dólares) en gastos de salud para la hospitalización de Armando.
Luego de esto, una abogada de ATA Excursiones habló con la familia de Armando para asegurarle que asumirán la responsabilidad entregando 200.000 pesos (3.425 dólares).
Hasta los momentos dicho monto no cubre los gastos totales -atención médica, tratamientos, medicamentos- que superan los cuatro millones de pesos (68.510 dólares), cifra que puede ir incrementado indefinidamente.
Dentro de los gastos, también están los egresos en trámites legales para lograr que ATA Excursiones pague por los daños y perjuicios causados; y los gastos de estancia en República Dominicana (renta, servicios en casa, entre otros) que antes eran costeados por los ingresos laborales de Ainhoa y su esposo.
Actualmente, Armando tiene una cuenta de GofundMe para recibir donaciones y continuar con su recuperación. Los doctores que lo examinaron destacaron que muchos pacientes en las mismas circunstancias no sobreviven.
De acuerdo con la doctora encargada de terapia intensiva, Abilguis Escoto, el envenenamiento por metanol le produjo una hipoxia a nivel de todas las células, isquemia, ceguera, y daño neurológico. Pese a esto, Medina sigue recuperándose del daño cerebral paulatinamente.
Medidas para evitar el consumo de bebidas adulteradas
u2022tVerificar que la tapa de la botella estu00e1 cerrada correctamente.nu2022 Revisar que la etiqueta de la marca contenga informaciu00f3n comercial (datos del fabricante, pau00eds de origen, porcentaje de alcohol, sello certificado, etc) nu2022tSi la bebida fue consumida con anterioridad, catar un sorbo para buscar variaciones en el sabor del licor.nu2022tEn caso de adquirir la bebida en bares o discotecas, la persona debe estar presente al momento de servir.nu2022tTomar en cuenta el precio de la bebida, que en muchos casos suele estar por debajo del precio real. n
Armando: el venezolano tatuador y músico
Armando Medina nació el 11 de junio de 1986, en Caracas, Venezuela. Ainhoa lo describió como un caraqueño alegre, extrovertido, de esos que hablaba con las personas hasta más no poder. También era un experto detrás de la máquina de tatuar, le gustaba mucho comer, los deportes (en especial el fútbol) y era amante de los animales.
Su esposa relató que desde muy pequeño tuvo inclinación por el arte, principalmente por la pintura y la música. Estudió Diseño Gráfico e Ilustración, y luego se dedicó al mundo del tatuaje, siendo la piel un lienzo para él.
Armando volvió a renacer
El venezolano era considerado una persona tranquila, hogareña y fanática de los videojuegos. En sus pasatiempos tocaba instrumentos como el bajo y la guitarra y llegó a tener su banda de música cuando era más joven. Mientras que la fotografía y la edición eran su afición.
“Él ha luchado mucho y lo sigue haciendo, toma como cinco medicamentos, pero hay veces que son más en caso de necesitar antibióticos o vitaminas. Por ahora ya salió del coma, y solo está en terapia y cuidados en general. Aunque al principio pasó por un sinfín de tratamientos, incluyendo diálisis. Todavía faltan más exámenes, pero estamos esperando un poco más por su evolución”, explicó Garate.
De igual forma, Ainhoa en su cuenta de Instagram, ha compartido el proceso de evolución y seguimiento de su pareja. En una de sus publicaciones comentó: “Armando nació un 11 de junio de 1986, y la vida le permitió renacer un 11 de noviembre de 2020”.
Garate reconoce todo el apoyo que ha recibido y espera que esta situación sirva para cambiar lo que está mal y que su lucha no sea en vano. “Estamos agradecidos con las personas que nos han dado mucho apoyo. Sinceramente creo que todo ese amor y Dios han hecho que Armando esté vivo hoy”, concluyó.
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