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- Desde los factores de riesgo hasta las opciones de tratamiento, en El Diario repasamos toda la información para su prevención
En los últimos años, el cáncer de próstata se ha convertido en una preocupación para los investigadores y científicos en el mundo. A medida que aumentan las expectativas sobre tratamientos y avances que ayuden a erradicarlo, también surgen mitos y verdades en torno a esta afección. En El Diario recopilamos los datos más relevantes sobre este problema de salud pública.
El cáncer de próstata es una enfermedad que se origina cuando las células de la próstata, una glándula exclusiva de los hombres que produce parte del líquido seminal, comienzan a crecer de forma descontrolada. Normalmente este tipo de tumor aumenta su tamaño lentamente y no presenta síntomas en la etapa temprana.
Sin embargo, a medida que avanza la enfermedad, pueden surgir síntomas como aumento en la frecuencia urinaria, debilitamiento del flujo urinario, urgencia al orinar (aunque estos síntomas también pueden presentarse en enfermedades benignas de la próstata), sangrado en la orina y dolor pélvico o lumbar.
Sobre el desarrollo del cáncer de próstata, el avance puede variar en cada persona, por lo tanto, ante la aparición de cualquier síntoma, lo recomendable es acudir al médico.
Mitos y verdades sobre el cáncer de próstata
Mito: el cáncer de próstata solo afecta a hombres mayores
Falso. Si bien es cierto que el riesgo de desarrollar cáncer de próstata aumenta con la edad, esta enfermedad no discrimina en términos de grupos de edad.
Se ha observado que los hombres más jóvenes también pueden ser diagnosticados con cáncer de próstata. Por lo tanto, es fundamental que los hombres, independientemente de su edad, deben estar al tanto sobre los factores de riesgo y se sometan a exámenes de detección regulares.
Verdad: La mayoría de los casos detectados son en hombres mayores
Las estadísticas y diversas investigaciones han comprobado que el riesgo de su desarrollo aumenta con la edad, siendo más común en hombres mayores de 65 años.
El cáncer de próstata es el segundo tipo de cáncer más diagnosticado en hombres a nivel mundial, después del cáncer de pulmón.
Mito: el cáncer de próstata siempre causa síntomas evidentes
Falso. A diferencia de algunos otros tipos de cáncer, el cáncer de próstata puede ser asintomático en sus etapas iniciales. Esto significa que los hombres pueden tener cáncer de próstata sin experimentar ningún síntoma notable.
La detección temprana a través de pruebas como el examen de antígeno prostático específico (PSA) a través de una muestra de sangre y el examen rectal digital (DRE) son fundamentales para el diagnóstico precoz y el tratamiento exitoso.
Mito: el cáncer de próstata siempre es mortal
Falso. Aunque el cáncer de próstata es una enfermedad grave, no todos los casos son mortales. De hecho, muchos hombres diagnosticados con cáncer de próstata tienen un pronóstico favorable, especialmente si se detecta en las etapas iniciales.
La clave para aumentar las posibilidades de supervivencia radica en el diagnóstico temprano y el tratamiento adecuado, lo que resalta la importancia de las pruebas de detección regulares.
Verdad: hay tratamientos disponibles para combatir este tipo de cáncer
Actualmente las opciones para tratar el cáncer de próstata incluyen cirugías, radioterapias.
También existe la terapia hormonal (conocida como terapia supresora de andrógenos) en la que busca disminuir la producción de testosterona o que lleguen a las células del cáncer, debido a que las células de este tipo de afecciones dependen de la testosterona para su crecimiento.
Otra forma de tratamiento es con la vigilancia activa, cuando se monitorea el cáncer sin intervención inmediata.
Mito: la actividad sexual aumenta el riesgo de cáncer de próstata
Falso. No hay evidencia científica que respalde la afirmación de que la actividad sexual aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de próstata. De hecho, algunos estudios han sugerido que una vida sexual activa y saludable puede tener beneficios para la próstata.
Es importante recordar que mantener prácticas sexuales seguras y tener una vida sexual responsable es esencial para prevenir la transmisión de enfermedades de transmisión sexual.
Mito: el cáncer de próstata no se puede prevenir
Falso, aunque no se puede garantizar la prevención absoluta del cáncer de próstata, existen ciertos factores de estilo de vida que se han asociado con un menor riesgo de desarrollarlo.
Verdad: la detección temprana ayuda a prevenirlo
Si bien en las etapas iniciales del cáncer de próstata puede no haber síntomas evidentes, algunos hombres pueden experimentar cambios leves en el flujo de orina o dolor en la región pélvica, por lo que es recomendable realizar cuanto antes el examen de antígenos y el rectal para detectarlo a tiempo.
Recomendaciones para su prevención
-Reducción de azúcar refinada: ayuda a mantener los niveles de insulina en equilibrio, lo que ayuda a disminuir el riesgo de desarrollar células cancerígenas en la próstata.
-Ingerir dos litros de agua diarios: mantenerse bien hidratado contribuye a regular la temperatura corporal, proteger órganos y tejidos, así como facilitar la digestión.
-Moderar el consumo de alcohol: uno de los factores de riesgo más común para la salud en general, es el excesivo consumo de bebidas alcohólicas.
-Hacer ejercicio: la actividad física regular como caminar, correr, nadar o practicar deportes, puede ayudar a reducir el riesgo de cáncer de próstata. Se sugiere completar al menos 150 minutos de ejercicio moderado semanal.
-Alimentación balanceada: el sobrepeso y la obesidad se han asociado con un mayor riesgo de desarrollar cáncer de próstata agresivo. Mantener un peso saludable a través de una dieta equilibrada rica en frutas, verduras y granos ayuda a reducir el riesgo. Expertos de la salud sugieren limitar el consumo de grasas saturadas.
-Realizar prueba de antígeno prostático y el tacto rectal anual, principalmente en mayores de 40 años de edad: según la Asociación Anticancerígena de Venezuela, los hombres de edad avanzada y los que tienen antecedentes familiares de cáncer tienen un mayor riesgo de padecerlo.
Incidencia del cáncer de próstata en Venezuela
Según el último estudio de los pronósticos de la mortalidad e incidencia del cáncer en Venezuela (2021), el cáncer de próstata ocupó el primer lugar por mortalidad (3.792 fallecidos) y por incidencia, también el primer lugar (8.277 casos nuevos).
De acuerdo con investigaciones de la Asociación Anticancerosa de Venezuela, el cáncer de próstata se diagnostica con mayor frecuencia en los adultos entre los 65 y 75 años de edad, la mortalidad ocurre con índice más alto a partir de los 75 años.
La asociación resaltó que esta afección no solo ocupó el primer lugar entre los tipos de cáncer estudiados en 2021, sino que además fue la principal causa de muerte y de nuevos casos en Venezuela, resultando una pérdida total de 7.741 años de vida. Razón por la cual estos hombres no lograron alcanzar la expectativa de vida en el país, estimada en 71 años.
