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- El Inter venció en los penaltis al Nashville y se prepara para la semifinal de la Copa US Open | Foto: EFE
Todavía se escuchan las copas de champán y las celebraciones eufóricas de la plantilla del Inter Miami, que se llevó en los penaltis la Leagues Cup frente al Nashville. Pero el equipo encabezado por Leo Messi no tendrá mucho tiempo para relajarse ya que le esperan nuevos retos en la Copa US Open y la MLS.
El más inmediato es el duelo de este miércoles contra el Cincinnati en la semifinal a partido único de la Copa US Open.
Este torneo, similar a formatos de copa de otros países como la Copa del Rey de España, pondrá a prueba la capacidad de resistencia física y mental de un Inter Miami que ha disputado siete partidos en el último mes y que jugará a domicilio ante el mejor conjunto de la MLS este año, un Cincinnati que camina como líder destacado de la Conferencia Este, con 51 puntos y ocho de ventaja sobre el segundo (el New England Revolution).
Pese al milagroso y espectacular triunfo en la Leagues Cup, el Inter Miami previo a la llegada de Messi, Sergio Busquets y Jordi Alba estaba hundido en la MLS como colista del Este con 11 partidos seguidos sin ganar (8 derrotas y 3 empates).
Semifinales de Copa US Open
Uno de los nombres más destacados del Cincinnati es el del argentino Luciano Acosta, que lleva 12 dianas en liga y que está empatado con Denis Bouanga (Los Angeles FC) como el segundo máximo goleador solo por detrás de Hany Mukhtar (Nashville, 13 tantos).
El Cincinnati cayó precisamente contra el Nashville en los dieciseisavos de final de la Leagues Cup, pero ese fracaso les ha permitido descansar más de dos semanas antes de reengancharse este domingo a la MLS en un difícil partido contra el Columbus Crew (ambos conjuntos son rivales del estado de Ohio).
La otra semifinal de la Copa US Open la jugarán el Houston Dynamo y el Real Salt Lake.
Los próximos retos de Messi en el Inter de Miami
En cuanto a la liga, el Inter Miami volverá a competir en la MLS el sábado 26 de agosto y lo hará fuera de casa frente a los New York Red Bulls.
Posteriormente tendrá dos encuentros a priori exigentes, ya que recibirá al Nashville en Miami y luego viajará a California para enfrentarse a Los Angeles FC (LAFC) de Carlos Vela, vigente campeón de la MLS Cup.
El Inter Miami, con solo 18 puntos tras 22 partidos, está obligado a firmar una notable remontada en sus últimos 12 encuentros de liga si quiere estar en los playoff.
Sin contar los partidos de este domingo, el conjunto de rosa se encuentra a 12 puntos del DC United de Wayne Rooney, el equipo que actualmente es noveno en el Este (el último puesto que da acceso a los playoff).
Al margen de lo que suceda en la Copa US Open y la MLS, el Inter Miami tiene garantizado un puesto ya para el año que viene en la Copa de Campeones de la Concacaf gracias a su triunfo en la Leagues Cup.
Messi en el Inter de Miami
El 15 de julio, el Inter Miami vivió un día inolvidable con el anuncio oficial del fichaje de Leo Messi.
Colista de la Conferencia Este en la MLS, el conjunto de rosa volcó toda su ilusión en Messi, en la llegada de sus excompañeros en el Barcelona Sergio Busquets y Jordi Alba y en lo que pudiera aportar desde el banquillo Gerardo ‘Tata’ Martino.
El genio de Rosario, elegido mejor jugador de la Leagues Cup, fue el máximo goleador del torneo con un registro apabullante de diez tantos en siete encuentros, incluidos algunos goles preciosos y maravillosos dentro del ya de por sí impresionante catálogo del 10 de la Albiceleste.
Muy feliz en Miami y totalmente adaptado a su nueva vida, Messi no solo le ha dado el primer título al conjunto que posee David Beckham junto a los hermanos Mas sino que, de paso, selló su trofeo número 44, con el que iguala a Dani Alves como el futbolista con más copas de la historia.
La magia de Messi contagió de forma asombrosa a todo el equipo, tanto que jugadores que antes deambulaban por el verde sin pena ni gloria de repente se veían capaces de todo. Ahí destacaron, por ejemplo, el finlandés Robert Taylor y el venezolano Josef Martínez, muy engrasados en el ataque comandado por Messi, o jóvenes talentos como el argentino-estadounidense Benjamín Cremaschi.
Con información de EFE
