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- El fallecido grandeliga venezolano jugó ocho temporadas con el equipo de los Mellizos y estableció varios récords en dicho conjunto
La organización de los Mellizos de Minnesota anunció este 20 de enero que el venezolano César Tovar será exaltado al Salón de la Fama del equipo de las Grandes Ligas. Ron Gardenhire y Dan Gladden también están en la lista de miembros de la franquicia que tendrá su salto a la inmortalidad del equipo de MLB.
César Tovar jugó ocho temporadas en Minnesota desde que debutó en Las Mayores en 1965 hasta 1972. Luego fue parte de los Filis de Filadelfia (1973), Rangers de Texas (1974-75), Atléticos de Oakland (1975-76); se retiró con los lo Yankees de Nueva York (1976).
La ceremonia de exaltación a la inmortalidad será el 20 y 21 de agosto en el estadio Target Field de Minnesota.
Tovar se convierte en el décimo pelotero venezolano en formar parte del Salón de la Fama de sus equipos y el segundo en serlo de los Mellizos de Minnesota, junto al lanzador Johan Santana.
Venezolanos en Salón de la Fama en equipos de Grandes Ligas
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Su carrera en la MLB
César Tovar debutó en las Grandes Ligas con Minnesota el 12 de abril de 1965 a los 24 años de edad contra los Yankees de Nueva York. Ese día bateó de 4-2, con dos imparables, una carrera impulsada y una base robada.
Ese año solo jugó 18 partidos con Minnesota en los que jugó en segunda base, tercera base, campocorto y el jardín central; lo que representa la polivalencia que tenía el utility venezolano.
En 1967 quedó séptimo en la elección al premio Jugador Más Valioso (MVP) luego de que terminó líder en turnos al bate (649) y promedio al bate de .267 con 173 hits y 19 bases robadas.
El 22 de septiembre de 1968, Tovar se convirtió en el segundo pelotero latino en jugar las nueve posiciones dentro del diamante. El primero que lo hizo fue el cubano Dagoberto Campaberis.
Una de las hazañas que concretó Tovar fue romper cinco no hit no run: Barry Moore (1967), Dave McNally (1969), Miguel Cuéllar (1969), Dick Bosman (1970) y James “Catfish” Hunter (1975). Cuatro de ellos fueron con el uniforme de Minnesota.
La temporada de 1971 fue una de sus mejores campañas en las Grandes Ligas. Ese año fue el líder en hits conectados con 204, y se convirtió el primer pelotero criollo en superar la barrera de los 200 imparables.
En 1972 consiguió la hazaña de batear la escalera (hit, doble, triple y jonrón) ante los Rangers de Texas, también el primer criollo en hacerlo en la MLB.
Tovar durante sus ocho campañas con la escuadra de Minnesota, bateó .281 con 193 dobles, 45 triples, 38 jonrones y 186 bases robadas en 1,090 partidos. El caraqueño ocupa el tercer lugar en la franquicia en estafadas (186), séptimo en triples y décimo primero en imparables (4142) y turnos (1164).
César Tovar falleció a los 54 años de edad a causa de un cáncer de páncreas. Sin embargo, su legado en el beisbol venezolano y en las Grandes Ligas quedará para siempre guardado en la historia de los Mellizos de Minnesota.
