- Existen varios tipos de esta enfermedad oftalmológica, el más común es el que se produce por la edad del paciente
María Alejandra Benavides, oftalmólogo venezolana, explicó que las cataratas son una afección del cristalino del ojo que consiste en la opacidad de esta membrana. Destacó que hay varios tipos y que un 65 % de la población mundial va a padecerla en algún momento de su vida.
En el podcast Parte Médico con el infectólogo venezolano Julio Castro destacaron que la más común es la que se presenta por la edad, que es inevitable. Hay otras que pueden ser causadas por factores como la exposición prolongada a la radiación ultravioleta, el tabaquismo, la diabetes y ciertos medicamentos.
“Hay un tipo de cataratas que se debe al abuso de esteroides, es medicamentosa, y puede evitarse prestando atención al consumo de este tipo de fármacos”, señaló Benavides.
También indicó que la miopía puede influir en la aparición temprana de las cataratas, sin embargo, aún hay muchos estudios en desarrollo para comprobar en qué grado puede influir en su proceso.
Por otra parte, indicó que no hay un síntoma específico que advierta al paciente que está empezando a padecer cataratas. No obstante, recomendó acudir a una evaluación oftalmológica al menos una vez al año.
Causas comunes
Uno de los principales factores de riesgo de las cataratas es la edad. A partir de los 65 años de edad podrían aparecer las primeras señales, advirtió la especialista.
Esto ocurre porque a medida que pasan los años, el cristalino del ojo se vuelve menos flexible y más opaco. Además, factores genéticos y antecedentes familiares también pueden aumentar las posibilidades de desarrollar cataratas.
La exposición prolongada a la radiación ultravioleta (UV) también puede ser un factor de riesgo importante, por lo que es fundamental protegerlos usando lentes de sol con protección UV cuando se está al aire libre.
Otras causas comunes incluyen enfermedades oculares preexistentes, como el glaucoma y la diabetes. Además de estos, podrían ser causadas por lesiones oculares, inflamación, exposición a toxinas o sustancias químicas.
Señales de advertencia
Los médicos enfatizaron que acudir regularmente a consultas médicas puede ayudar a detectar patologías que podrían ser asintomáticas. Sin embargo, en el caso de las cataratas, hay algunas señales de advertencia como: visión borrosa o nublada, sensibilidad a la luz, dificultad para ver en la oscuridad, colores desvanecidos o amarillentos, visión doble en un ojo y la necesidad de aumentar la iluminación para leer o realizar tareas cercanas.
Se podría dar el caso de presentar dificultad para conducir por la noche debido al deslumbramiento, necesidad de cambiar con frecuencia la graduación de sus anteojos o lentes de contacto, o notar halos alrededor de las luces.
Señalaron que cuanto antes se detecten y se traten, mejor será el resultado del tratamiento. A través de un examen exhaustivo de los ojos, el oftalmólogo puede evaluar la gravedad de las cataratas y recomendar el curso de acción más apropiado. En algunos casos, los cambios en el estilo de vida y el uso de anteojos correctivos pueden ser suficientes para mejorar la visión. Sin embargo, en casos más avanzados, es posible que se requiera una cirugía que implica la eliminación del cristalino opaco y su reemplazo por una lente artificial clara.
Prevención
Algunas recomendaciones para prevenir o retrasar la aparición de cataratas en una persona según los expertos son:
-Llevar una dieta saludable, equilibrada, rica en vitaminas y antioxidantes.
-Protegerse de la radiación ultravioleta incluso en días nublados.
-Evitar el cigarrillo para proteger la salud de los ojos y la salud en general.
-Controlar los niveles de azúcar en la sangre siguiendo las indicaciones médicas para reducir el riesgo de complicaciones oculares, incluidas las cataratas.
-Acudir una vez al año al oftalmólogo.
