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- La causa de muerte no ha sido certificada, sin embargo, los primeros informes sugieren que pudo deberse a un ataque cardíaco
Grant Wahl fue un periodista deportivo estadounidense que logró convertirse en una referencia del fútbol, pero la muerte lo sorprendió el viernes 9 de diciembre mientras cubría el Mundial de Catar 2022, a sus 48 años de edad.
Wahl colapsó tras el comienzo de la prórroga en el partido entre Argentina y Países Bajos. Fue trasladado a un centro médico cercano. Aún no se ha confirmado la causa de la muerte, pero quienes lo atendieron sugieren que pudo haber tenido un ataque al corazón.
El periodista era un admirador del deporte. Estudió en la Universidad de Princeton. Comenzó su carrera profesional en El Heraldo de Miami, con quienes pudo cubrir su primera Copa del Mundo en Estados Unidos 1994. También trabajó para Sports Illustrated y vivió un semestre en Buenos Aires, Argentina, para cubrir los partidos del Boca Juniors.
Logró cubrir 12 campeonatos de baloncesto de la NCAA, ocho Mundiales y cuatro Juegos Olímpicos. Fue reconocido por la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) y la Asociación de Prensa Deportiva Internacional por asistir a ocho o más justas mundialistas.
En su cuenta de Twitter tenía más de 850.000 seguidores. Allí narraba en directo lo que sucedía en los partidos del Mundial. Así lo hizo hasta minutos antes de morir.
Problemas de salud
El lunes 5 de diciembre, Wahl reveló que había tenido algunos problemas de salud en los últimos días y que había recibido tratamiento en Catar para lo que parecía ser una bronquitis.
“Mi cuerpo finalmente se ha desmoronado. Tres semanas de poco sueño, elevado estrés y mucho trabajo pueden hacerte esto”, escribió el periodista en su blog.
Un portavoz del Comité Supremo para la Entrega y el Legado señaló que Wahl “cayó enfermo” en la tribuna de prensa y recibió inmediatamente tratamiento médico de urgencia.
“Estamos profundamente entristecidos por la muerte del periodista estadounidense Grant Wahl. Era conocido por su enorme afición al fútbol y se encontraba en Catar para cubrir su octava Copa Mundial de la FIFA”, comienza el comunicado difundido por el organismo. El ente agregó que luego fue trasladado en ambulancia al Hospital General Hamad.
Condolencias
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, expresó sus condolencias a la familia y amigos del periodista estadounidense en un comunicado.
“Con incredulidad e inmensa tristeza he tenido conocimiento del fallecimiento del renombrado periodista deportivo Grant Wahl, mientras informaba sobre un partido de cuartos de final de la Copa Mundial de la FIFA en Catar”, indicó Infantino.
Infantino indicó que el amor de Wahl por el fútbol “era inmenso y sus reportajes serán echados de menos por todos los que siguen el deporte mundial”.
Por su parte, la Federación de Fútbol de EE UU expresó en un comunicado tener el “corazón roto” por la muerte de Wahl.
“Los fans del fútbol y del periodismo de la mejor calidad sabíamos que siempre podíamos contar con que Grant entregara historias profundas y entretenidas sobre nuestro deporte y sus grandes protagonistas”, añadió el texto.
Sospechas de su hermano
El hermano de Wahl, Eric, cree que puede haber habido “juego sucio” por parte del gobierno catarí.
“Me llamo Eric Wahl. Vivo en Seattle, Washington. Soy hermano de Grant Wahl. Soy gay. Soy la razón por la que se puso la camiseta arcoíris en el Mundial. Mi hermano estaba sano. Me dijo que recibió amenazas de muerte. No creo que mi hermano acaba de morir. Creo que fue asesinado y solo ruego que me ayuden”, dijo en un vídeo publicado en su cuenta de Instagram.
Eric Wahl sostiene su sospecha por lo ocurrido en la previa del partido entre EE UU y Gales, cuando a Grant no se le permitió en un principio entrar en el estadio Ahmad bin Ali y fue retenido durante 30 minutos por llevar una camiseta con un balón de fútbol rodeado de un arcoiris. Finalmente lo dejaron entrar en el estadio.
Además de su camiseta con el arcoiris, Wahl criticó abiertamente al gobierno catarí y su organización de la Copa Mundial.
