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- Los investigadores consideran prometedor este fármaco porque ataca directamente a la bacteria Acinetobacter baumannii
Un grupo de investigadores de la Universidad McMaster de Canadá y del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) en Estados Unidos descubrieron un antibiótico utilizando inteligencia artificial (IA) que sirve para combatir la bacteria hospitalaria morta Acinetobacter baumannii.
El medicamento se llama abaucina y sirve para combatir este patógeno que la Organización Mundial de la Salud (OMS) incluyó en 2020 en su lista de Patógenos multirresistentes que son prioritarios, debido a que tenía resistencia a los antibióticos hasta ahora utilizados y porque puede provocar brotes hospitalarios en pacientes vulnerables.
Los científicos emplearon un algoritmo de IA para predecir nuevas clases estructurales de moléculas antibacterianas. Además, identificaron la abaucina, el nuevo compuesto antibacteriano, para acabar con esta bacteria, de acuerdo con el estudio publicado en la revista Nature Chemical Biology el jueves 25 de mayo.
“Gracias a la IA podemos explorar rápidamente vastas regiones del espacio químico, lo que aumenta significativamente las posibilidades de descubrir moléculas antibacterianas fundamentalmente nuevas”, aseguró Jonathan Stokes, autor principal del artículo y profesor adjunto del Departamento de Biomedicina y Bioquímica de McMaster en una entrevista publicada en el sitio web de la casa de estudio el 25 de mayo.
Por su parte, el profesor de Ingeniería y Ciencias Médicas del MIT, James J. Collins, indicó que el uso de IA seguirá perfeccionándose para buscar nuevos medicamentos.
“Sabemos que los modelos algorítmicos funcionan, ahora se trata de adoptar ampliamente estos métodos para descubrir nuevos antibióticos de forma más eficiente y menos costosa”, agregó.
Los investigadores aseguran que este fármaco es prometedor porque el abaucin ataca a esa bacteria en específico, por lo que es menos probable que el patógeno desarrolle rápidamente resistencia a los medicamentos.
¿Qué tan peligrosa es la bacteria Acinetobacter baumannii?
La OMS incluyó la Acinetobacter baumannii entre los seis microorganismos Gram-negativos multirresistentes más importantes en todo el mundo.
La bacteria provoca infecciones, principalmente adquiridas en el hospital, que comprometen pulmones, sangre e infecciones posquirúrgicas.
Asimismo, de acuerdo con el artículo de la Universidad McMaster, este microorganismo es difícil de erradicar. Se encuentra principalmente en entornos hospitalarios, donde puede sobrevivir en superficies durante largos periodos.
También infecta heridas y causa neumonía, meningitis e incluso la muerte de los pacientes. Además, tiene la capacidad de captar ADN de otras especies de bacterias de su entorno, incluidos genes de resistencia a los antibióticos.
Otro caso en donde se utilizó la IA en la medicina
El descubrimiento de la abaucina no es el único caso en el que los científicos utilizaron la IA para lograr mayores avances. Recientemente, el Instituto Federal Suizo de Tecnología en Lausanne, le devolvió la movilidad a Gert-Jan Oskam, un hombre tetrapléjico de 40 años de edad.
Esta es la primera conexión o interfaz hombre-máquina que con un puente digital inalámbrico restablece la comunicación con la médula espinal de una persona.
La interfaz le permitió a Gert-Jan recuperar el control sobre el movimiento de sus extremidades, ponerse de pie, caminar e incluso subir escaleras.
El dispositivo surgió luego de un estudio del instituto suizo que demostró que esta tecnología, combinada con entrenamiento, estimula la parte inferior de la columna mediante impulsos eléctricos.
