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- El equipo de El Diario recorrió los principales museos y galerías de la capital, donde se evidencian dos circuitos artísticos. El primero y más tradicional, en el eje de Bellas Artes; y el segundo, conformado por galerías privadas, en el este
Una pareja camina entre las salas del Museo de Bellas Artes, en Caracas. Pese a no tener la misma capacidad operativa de antaño, aquel edificio casi centenario en el centro de la ciudad todavía alberga vida en sus pasillos con piezas invaluables de arte del siglo XX. Hacia el este, un grupo de jóvenes toma el sol en un jardín. Vienen de fotografiar las cientos de piezas de artistas contemporáneos que se concentran en la pequeña sala de la galería Espacio Monitor, uno de los muchos espacios que coexisten bajo el ecosistema del Centro de Arte Los Galpones.
Así, aunque desde realidades y visiones distintas, en los últimos años se han configurado por separado dos circuitos de arte en el centro y el este de Caracas. Una contraposición del pasado y el presente del arte que, lejos de excluirse o negarse entre sí, se complementan para aquellos fanáticos del arte que no temen explorar los rincones de la ciudad para apreciar una buena obra plástica.
En 2019, la Unesco oficializó la celebración del Día Mundial del Arte cada 15 de abril. Una fecha que ya se venía impulsando desde 2012 como homenaje por el natalicio del polímata italiano Leonardo Da Vinci. Para la ocasión, varios museos y salas en Caracas han preparado actividades especiales. En otros, su sola existencia amerita una visita.
Por ese motivo, el equipo de El Diario recorrió algunos de los espacios artísticos más importantes de estos dos circuitos caraqueños, para conocer su oferta expositiva, actividades y, sobre todo, recepción por parte del público.
Centro histórico
Antes del siglo XX, Venezuela era un país bastante atrasado en términos de espacios para la cultura. No fue hasta 1872 que se organizó la primera gran exposición de arte del país en el Café del Ávila por parte del comerciante inglés James Mudie Spence. Para ese momento, el arte parecía confinado a colecciones privadas en casas de familias adineradas o a los talleres de los propios artistas.
A partir de entonces se intentaría dar forma a la primera galería de arte de Caracas. En 1878 nació la Academia de Bellas Artes de Caracas, que operó cerca de la esquina de Veroes, en el edificio donde actualmente está la Escuela de Música José Ángel Lamas. También se creó en 1883, con motivo del centenario del natalicio del Libertador, Simón Bolívar, el Palacio de Artes e Industrias Nacionales en los espacios de la Universidad Central de Venezuela (UCV). Allí operaron el Salón de Bellas Artes y el Museo Nacional, primeros intentos de consolidar un espacio público de su tipo en el país.
Fue en 1918 cuando el presidente Victorino Márquez Bustillos ordenó la creación del Museo de Bellas Artes (MBA), el primero de Venezuela dedicado exclusivamente a las artes plásticas. Se instaló en los espacios del antiguo Museo Nacional en la UCV (actualmente Palacio de las Academias). Y el 20 de febrero de 1938 abrió las puertas de su propia sede, con un edificio de estilo neoclásico diseñado por Carlos Raúl Villanueva junto con su vecino Museo de Ciencias Naturales.
Desde entonces, Bellas Artes, más que un museo, pasaría a dar nombre a todo un sector de Caracas que sería el epicentro de la vida cultural capitalina. Con el paso de las décadas se formaría a su alrededor un eje artístico con la posterior construcción de espacios como el Ateneo de Caracas (hoy sede de Unearte), el Teatro Teresa Carreño y varias pequeñas salas de teatro experimental y arte callejero. A su vez, se convirtió en el núcleo de todo un circuito museístico junto al Museo de Arte Contemporáneo Sofía Ímber (hoy Armando Reverón), el Museo de la Estampa y Diseño Carlos Cruz-Diez, y la nueva sede de la Galería de Arte Nacional.
El primero de su clase
Dentro de este circuito tradicional, el Museo de Bellas Artes sigue siendo el protagonista. Con 85 años de antigüedad, el edificio evidencia que no atraviesa su mejor momento, pese a que se ven trabajos de reparación de luminarias y pintura en algunos rincones. Actualmente pertenece a la Fundación de Museos Nacionales (FMN), dependiente del Ministerio de Cultura.
Si bien antes de la pandemia de covid-19 abría de martes a domingo, todavía mantiene el horario especial implementado por la contingencia sanitaria en 2021. Es decir, al igual que todos los espacios del FMN, está abierto al público de jueves a domingo, entre las 10:00 am y las 5:00 pm. De las 18 salas expositivas con las que cuenta el complejo, solo hay 7 abiertas. De su edificio moderno, construido en 1974, aunque están operativos sus tiendas, el servicio de biblioteca y el jardín de esculturas, no hay paso a las rampas de sus salas.
Marisela de la Hoz, directora del MBA, declaró a El Diario que las seis salas del edificio moderno se encuentran en un proceso de acondicionamiento y remodelación. Esto para albergar en los próximos meses nuevas exhibiciones. Adelantó que el museo prepara una gran muestra en honor al maestro del cinetismo venezolano Jesús Soto, pues el 5 de junio se cumplirán 100 años de su nacimiento.
¿Qué se puede ver en el MBA?
De acuerdo con el portal de la FNM, la colección en custodia del Museo de Bellas Artes tiene más de 6.236 obras. Entre ellas se encuentran piezas arqueológicas y una de las colecciones más importantes de Latinoamérica de arte egipcio y cerámica china, así como de cubismo y arte europeo y americano de los siglos XVI al XX. Por el momento ninguna de estas muestras está abierta al público, pues la mayoría se encuentra en el edificio moderno.
Reportajes como Arrasados y polarizados, los museos de arte esperan su reconstrucción, del portal Cinco8, han denunciado cómo en los últimos años el MBA y otros museos estatales mermaron la calidad de sus exposiciones, apenas limitándose a artistas y temáticas afines a la revolución bolivariana. Sin embargo, en el recorrido realizado por El Diario, se pudo ver en las salas abiertas exposiciones de artistas venezolanos reconocidos que forman parte del catálogo del museo.
La exposición más reciente del MBA es Abre la palabra, de Nansi Montilva, que se inauguró el 4 de marzo. Como parte del movimiento de conceptualismo gráfico, desde la década de los sesenta trabajó en la creación de su propio alfabeto, con el cual pintó cuadros en los que usaba este para construir representaciones textuales, uniendo significante y significado en una sola imagen. El museo también cuenta con la exposición fotográfica Callejera Criolla, del colectivo Cacriphotos, que se inauguró en marzo, en el marco del Festival de Cine Documental de Caracas.
Otra exposición relevante es una muestra de cultura africana, en la que se exhiben armas y artesanía de los pueblos de la región del Congo. Estas piezas fueron donadas a Venezuela en 1952 por el rey Leopoldo III de Bélgica, y forman parte de la colección del Museo de Ciencias, aunque fueron prestadas al MBA, siendo la primera vez que se puede ver toda la colección completa.
De la Hoz comenta que para su inauguración estuvo Ronald Lumumba, hijo de Patrice Lumumba, héroe nacional de la República Democrática del Congo, quien volverá en mayo para su acto de clausura. Esto debido a que actualmente la Cancillería venezolana gestiona la devolución a ese país de todas estas piezas, extraídas por el rey Leopoldo durante la época de colonización del antiguo Congo Belga.
La GAN
A unas cuadras de Bellas Artes, entre las avenidas Bolívar y México, está la Galería de Arte Nacional (GAN). Este espacio se creó en 1974, aunque durante décadas no contó con una sede propia, funcionando en el edificio neoclásico del MBA. Aunque en 1988 se encomendó al arquitecto Carlos Gómez de Llarena la construcción de su edificio, el proyecto se paralizó hasta 2005, cuando el entonces presidente Hugo Chávez ordenó su reanudación. Al año siguiente se inauguró una primera etapa, y en 2009 su extensión actual. Aun así, hasta hoy el proyecto sigue incompleto respecto a su plan original.
Efectivamente, desde su entrada aún se aprecian remanentes de lo que pudo haber sido la GAN. Un esqueleto subterráneo de concreto descansa al lado del edificio de dos pisos, y algunos detalles de obra gris y cabillas permanecen ocultas tras paredes de cartón yeso. Aun así, las instalaciones parecen en buen estado, siendo de los espacios mejor conservados de la FNM.
Opera con el mismo horario del MBA, institución de la que heredó una colección de más de 6.000 obras. Aquí se exhiben varias de las obras más importantes del arte venezolano, con pinturas de Arturo Michelena, Cristóbal Rojas, Antonio Herrera Toro o Manuel Cabré.
¿Qué se puede ver en la GAN?
La GAN posee una sala permanente en su planta baja, donde se encuentran sus mayores exposiciones. Una de ellas es Venezuela insurgente, que recoge obras relacionadas a la independencia de Venezuela y sus próceres, como Simón Bolívar ecuestre, hacia 1936, de Tito Salas, o Miranda en la Carraca (1896), de Michelena. De este último artista, así como de Cristóbal Rojas, también hay un compendio permanente de sus trabajos. Otra de sus exposiciones más populares es su colección de Armando Reverón, la cual incluía una réplica de su famoso Castillete de Macuto. No obstante, esta sala actualmente se encuentra cerrada pues el castillete será trasladado a otra área.
Aunque la sala temporal se encuentra en su piso superior, realmente se pueden encontrar varias exposiciones de carácter transitorio a lo largo de toda la galería. Estas muestras suelen renovarse cada seis meses, dependiendo del artista. Por ejemplo, hasta finales de abril se podrán ver dos exposiciones dedicadas al Círculo de Bellas Artes y la Escuela de Caracas, con referentes de estos movimientos de principios del siglo XX, al que pertenecieron artistas como Reverón y Cabré. También una en honor al Techo de la ballena, colectivo intelectual de los años sesenta.
Un rasgo que diferencia a la GAN de otros museos gubernamentales es la apertura que en los últimos años ha tenido para colaborar con el sector privado. Por ejemplo, desde noviembre de 2022 poseen la exposición Luis Alfredo López Méndez, un hombre más allá de su tiempo, con 50 obras del reconocido paisajista venezolano. Fue organizada en alianza con la Fundación Odalys, y con obras prestadas por coleccionistas privados para la ocasión.
Esto incluye también el aprovechamiento de sus espacios para la realización de eventos como convenciones, bazares y espectáculos quizás poco relacionados al perfil del recinto, pero que lo han posicionado de nuevo dentro de las agendas culturales caraqueñas. Yoneida Molina, jefa especialista de Educación de la GAN, explicó para El Diario que esto se hace con el fin de atraer nuevo público, el cual podrá ver y conocer las exposiciones principales al pasear por sus salas. Esto lo complementan con otras actividades como sus mercados de diseño cada sábado, talleres para jóvenes o charlas dictadas por los artistas que exponen allí.
El Maccar
Ubicado en el complejo de Parque Central, desde 2017 el Museo de Arte Contemporáneo de Caracas lleva el epónimo de Armando Reverón. Esto marcando distancia de Sofía Ímber, quien lo fundó en 1973 y recopiló una de las colecciones de arte contemporáneo más importantes de Latinoamérica. Estuvo al frente del museo que llevó su nombre hasta 2001, cuando fue despedida por Hugo Chávez. En 2006 su nombre fue retirado.
El Maccar en la última década fue objeto de polémicas y especulaciones. El reportaje de Cinco8 deja constancia de múltiples denuncias por la clausura de sus salas debido a problemas de humedad. Incluso en 2021 corrieron rumores sobre su posible cierre técnico, aunque estas fueron desmentidas por el Ministerio de Cultura.
De las 10 salas con las que contó en sus mejores tiempos, actualmente solo está abierta una, a la cual se accede por el jardín de esculturas, frente al Taller Experimental de Cocina Creativa. Allí se exhibe una muestra de esculturas del artista colombiano Fernando Botero. No obstante, la ausencia de aire acondicionado y el olor a humedad evidencian la persistencia de los problemas estructurales del edificio. Fuera de eso, en la entrada principal se pueden apreciar obras fijas de Soto, Botero y Alexander Calder, y recientemente se instaló la pieza Mi mamá y yo (1968), de la reconocida escultora venezolana Marisol Escobar.
Pese a esta situación, El Diario constató que actualmente se trabaja en la recuperación de las salas. De hecho, se espera reabrir para mayo la Sala 2, en la cual se exhibirá parte de la colección de Pablo Picasso del museo, una de las más completas del mundo. Además, se conoció que se planean muestras de Soto y Cruz-Diez con motivo del centenario de ambos artistas.
El nuevo eje del este
En los últimos 20 años la vida cultural caraqueña se fue desplazando hacia el este, donde florecieron nuevos espacios, entre ellos galerías de carácter privado que, más allá de su papel en el mercado del arte, también asumieron su rol como vitrinas para artistas emergentes. Esto reconfiguró la dinámica urbana, creando un nuevo eje cultural paralelo al de Bellas Artes, y que se extiende a través de los municipios Baruta, Chacao, Sucre y El Hatillo del estado Miranda.
Eddy Camejo, director de comunicaciones de Beatriz Gil Galería, en la urbanización Las Mercedes, en Baruta, ha sido testigo del auge de este circuito artístico. Señaló que constantemente reciben visitas no solo de coleccionistas, sino también de estudiantes y aficionados al arte que vienen a disfrutar de sus exposiciones.
Acota que principalmente en los fines de semana ven visitantes que, como guías turísticos, organizan rutas que parten desde lugares alejados como la galería Carmen Araujo Arte, en la Hacienda La Trinidad, o el Centro de Arte Los Galpones, y recorre las diferentes galerías de Las Mercedes. Algunas de ellas son la Sala TAC, en el centro Trasnocho Cultural del centro comercial Paseo Las Mercedes, o el Centro de Arte Ascaso.
¿Qué exposiciones hay en las galerías?
Fuera de este eje, también hay otras galerías como GBG Arts, fundada por Gabriela Benaim Ginnari y Mario Matos en el año 2000 en la avenida principal de Prados del Este. Este fin de semana clausurará sus exposiciones Helvética 65, Shapes of the mind y Myztic Style. Por su parte, en La Castellana se encuentra la galería Cerquone Project. Desde finales de enero mantienen la colectiva Sustrato Hilaza, que recoge el trabajo de diferentes artistas venezolanos en el ámbito textil.
El 31 de marzo, el Grupo Odalys, que ya cuenta con una galería en el centro comercial Concresa, abrió una nueva sede en el centro comercial Líder. Lo estrenó con el montaje Cartografía de la creación femenina, una muestra colectiva de más de 100 artistas venezolanas repartidas entre sus dos sedes, y que estará abierta al público hasta el 31 de mayo.
Mientras tanto, en Beatriz Gil Galería se inauguró en marzo la exposición Bajo el hilo de la mirada, de la artista francovenezolana Anette Turrillo. A través del tejido y la fotografía, elaboró una serie de obras que abordan la relación de la mujer con su papel en la sociedad, cuestionando factores como su invisibilización y subordinación a estructuras patriarcales. Estará disponible para el público hasta mayo. Igualmente, en su segundo piso también se recoge una muestra de obras de los artistas Adrán Pujol, Cipriano Martinez y J.J. Moros. Están abiertos en la avenida Jalisco de lunes a viernes, de 10:00 am a 7:00 pm, y de 11:00 am a 4:00 pm los fines de semana.
Los Galpones
En 1943, el ingeniero Melchor Centeno Vallenilla, hermano del artista Pedro Centeno Vallenilla, construyó una serie de galpones en la urbanización Los Chorros, casi a los pies del Ávila. Durante años sirvió como lugar para sus experimentos científicos, y tras su muerte se usó como taller para varios artistas. En 2005, el espacio se reformó para convertirse en un centro cultural donde sus 18 galpones fueron intervenidos con un amplio jardín y acabados que combinan lo industrial con lo vanguardista.
Así, Los Galpones son varios museos en uno. En su seno acoge galerías como D’Museo, ABRA, Espacio Monitor, Parenthesis y Oficina #1. También contiene otros tipos de espacios como la librería Kalathos, talleres, tiendas de diseño y artesanías, y hasta un centro de realidad virtual. Aunque los horarios pueden variar dependiendo del galpón, el complejo en general está abierto de martes a sábado, de 11:00 am a 7:00 pm y domingos hasta las 4:00 pm.
Para este fin de semana, el Centro Los Galpones aprovechará el Día Mundial de Arte para inaugurar dos exposiciones. La primera será Artificialmente natural, naturalmente artificial, que inicia el 16 de abril en D’Museo. Mostrará el trabajo del artista Ricardo Arispe entre 2022 y 2023, que recorre transversalmente diferentes estilos y formatos apoyándose en el uso de inteligencia artificial. Ese mismo día, en la sala G9 de ABRA se inaugurará Cuerpo – Origen: Rituales de Reconocimiento. Se trata de una selección de 10 artistas en los que el tema común es la relación entre el cuerpo humano y su lado ritual primigenio, estableciendo reflexiones con la naturaleza, el territorio y el medio ambiente.
De las muestras que aún siguen en exhibición, destaca en Espacio Monitor la colectiva Serendipia ˃ post_ready_made_. Esta propuesta innova desde la entrada. La sala recibe con una muestra de videoarte y una pared llena de estampados que referencian a Andy Warhol, Marcel Duchamp, y a su vez se atreve a deconstruir el arte pop con una revalorización del objeto como pieza artística y la tecnología como parte de la vida. Así, cada centímetro de la sala se satura de piezas de 90 artistas contemporáneos.
Igualmente, en el galpón 8 de ABRA sigue desde finales de marzo Furia silenciosa. Esta colectiva forma parte de los catálogos de archivo de la galería, y muestra el trabajo de 12 artistas venezolanos que, como los apóstoles, capturaron la esencia de una Venezuela ya caótica entre las décadas de los setenta y ochenta y la proyectaron a través de su arte.
Galería Freites
Presente desde 1977, la Galería Freites fue uno de los espacios pioneros en el arte en el este de Caracas y fundador de este circuito de Las Mercedes. En 2006 se construyó su edificio actual en la avenida Orinoco y ha albergado colecciones de artistas como Édgar Sánchez, Jacobo Borges o Jean Arp. Recientemente albergaron también una exposición del artista francoestadounidense Thierry Guetta, conocido como Mr. Brainwash. Fue una de las primeras exposiciones internacionales realizadas en la Venezuela post pandemia.
Para el 23 de abril preparan la inauguración de la exposición Abigail Varela. Obras de mediano y gran formato. Mostrará 11 piezas de la escultora venezolana realizadas entre los años 1987 y 2022. “Varela representa a la figura femenina con un tipo de expresión recurrente, de caderas voluminosas, extremidades delgadas y cabezas pequeñas. Se podría decir que es el diseño de su propio canon de proporciones —o desproporciones—, que provienen de referencias culturales e históricas reunidas en una fórmula artística, que tienen en su propuesta un carácter contemporáneo”, escribió Anny Bello, curadora de la muestra.
La galería está abierta a partir de las 11:00 am hasta las 5:00 pm, de lunes a sábado. Además de la exposición de Cárdenas, sus espacios también albergan obras de Manolo Valdés, Mr. Brainwash, Pedro Fermín, Liu Bolin, entre otros.
